中国暂停核发日本公民赴华签证的新闻出来后，佐藤晃和同事都非常吃惊。佐藤在东京都内一家与中国有商业往来的大型电器公司工作，本来打算今年4月到上海的工厂工作两年，接替此前在中国做当地驻在员（即“驻员”，指在海外办事处工作的人）的前辈。在日本，4月被认为是一个年份的开始。许多公司的新入社员入社和人事调整都是4月。而1、2月正是公司为新驻在员办理签证的时候，此时中国政府叫停办理签证，对佐藤这样的驻在员影响很大。
1月10日，中国宣布暂停核发日本和韩国公民赴华签证。翌日，中国国家移民管理局进一步表示，即日起对韩、日公民暂停签发口岸签证及暂停72/144小时过境免签政策。中国政府表示，暂停签证的做法将持续到针对中国的“歧视性”入境限制被取消。
目前日本在中国境内共有3万家企业（2020年数据），有10万日本人在中国境内工作及生活（2021年数据）。此外，根据日本观光旅游局数据，在2020年全球性疫情大爆发之前的2016年到19年，日本前往中国的旅游人数每年都超过255万，是仅次于美国的、最受日本出国旅行者欢迎的地区。
1月12日早晨播出的新闻里，朝日电视台采访了一位上海驻在员的妻子，她有一个三岁的儿子和一个一岁的女儿。“丈夫去中国已经三年了。我们本来打算2月份出发去中国一起生活。为此，我们已经准备了一年多了。听到我们没法取得签证的时候非常的震惊和绝望。全家人现在都非常不安。”下一个镜头拍到她在日历2月1日的格子里写上的字和用彩笔画上的黄色星星：“去中国！终于可以一家人一起生活了！”
受影响的不仅仅是日本驻在员及家属。
赵小梅二十年前嫁到日本，现在在东京邻近的埼玉县开饭馆。已经换成日本国籍的她是受这次政策影响的普通人之一。她的父亲在三年疫情期间去世了，当时她没能回去奔丧。母亲在感染Covid的第一天，发高烧到39度，叫来救护车送到了医院。母亲患有糖尿病、高血压还有脑梗等基础病，医生说这是感染的初期，况且她这个情况住院也治不好，让母亲吃下退烧药之后回家了。幸好回去之后母亲退烧了。但赵小梅仍十分担心，盼望回国一趟。她在1月18日给大使馆去了邮件询问签证事宜，尚未获回复，但赵小梅着急地天天刷邮箱。她在网上看到别人分享的人道主义签证攻略里需要提供亲友住院的证明，“要是开不到的话就没戏了”，赵小梅很担心，“没有想到回国这么难！”