【编者按】一个多月前，美国总统拜登出席了在沙特海滨城市吉达举行的海湾合作委员会“安全与发展”峰会。7月19日，俄罗斯总统普京也在德黑兰的俄土伊三国首脑峰会上现身。“阿拉伯之春”爆发12年后，中东地区隐隐又将成为全球新“冷战”的重要战略前线。
过去三年间，中东各国马不停蹄地经历了盟友阵营的全面重组、疫情的冲击、全球油价从“熊市”到“牛市”的戏剧性转折以及大国对抗的再起；漫长的“阿拉伯之冬”造就的战略僵局，已经被彻底打破。然而，贫富分化和治理失能催生出的社会矛盾并未因此消弭，反而在蔓延至全球的通胀压力下，继续酝酿着下一次革命和突变。
本文作者为中东事务观察者、全球冲突报道记者，2015-2021年曾20余次前往中东国家做现场探访和报道。
“过去的大半年里，我在这里已经见过了伊拉克总理、法国总统和梵蒂冈教宗。可是我们的社区仍然每天停电十小时以上，自来水供应经常中断，被Daesh（当地人对国际恐怖组织’伊斯兰国’的蔑称）炸毁的底格里斯河大桥的残骸还一截截地堆在河床上。先生，您从巴格达来，您能不能替摩苏尔人打听一下：什么时候才会有人对此负责？”
与谢赫穆罕默德·阿勒-贾布里（Sheikh Mahmoud al-Jabouri）偶遇是在2021年9月下旬的一个午后。在历史可以追溯到公元前25世纪的北伊拉克古城摩苏尔（Mosul），弹孔、混凝土碎块以及爆炸物警示标志在老城中心依然随处可见。超过摄氏48度的日光下，这位尼尼微省部落委员会领袖的短髭由于愤怒而颤抖不已：“我们的政府依靠卡西姆·苏莱曼尼（Qasem Soleimani，伊朗革命卫队少将）从Daesh手中夺回这座城市，又让阿联酋人出钱修复神圣的努里大清真寺（Al-Nuri Mosque）”——谢赫的右手指向小巷对面建筑工人正在进进出出的巨大工地——“看看那些白石头和丑陋的方飘窗吧，我们的清真寺原本应当是蓝灰色的。他们还想在礼拜堂顶上盖一间贵宾室，呸！”
即使是最不熟悉这座底格里斯河畔城市的外国人，对始建于12世纪末的努里大清真寺也会略知一二。正是在这里，2014年7月4日，Daesh臭名昭著的前领导人阿布·贝克尔·巴格达迪（Abu Bakr al-Baghdadi）宣布了他的恐怖主义“哈里发国”的诞生。2017年6月，恐怖分子在败退前将大清真寺及其著名的“驼子”宣礼塔炸毁殆尽，受困于长期预算赤字的伊拉克政府却没有足够的经费来重建它。“是的，阿联酋政府为我们的‘驼子’捐赠了5000万美元，但那算哪门子‘修复’”，谢赫的愤怒之情溢于言表，“他们雇佣的埃及佬完全是按照波斯湾地区的样式设计了一座新建筑：庞大，呆板，丑陋。而我们的总理居然听之任之”。众所周知，摩苏尔曾经长期以它在中东建筑设计界的地位为傲：这里是“伊拉克现代建筑之父”里法特·沙迪吉尔（Rifat Chadirji）以及传奇人物扎哈·哈迪德（Zaha Hadid）的故乡。
和2019年春天上一次造访伊拉克时相比，历时超过三年的疫情非但不曾造成民众政治参与意识的衰减，反而因为物价上涨、失业率高企以及类似努里清真寺这样的历史遗留问题，激发出了更加愤怒的呼声。在一个多月的伊拉克之行期间，我看到巴格达大学生聚集在市中心的解放广场，呼吁市民踢开具有浓厚德黑兰背景的民兵政党团体“征服联盟”（Fatah Alliance），在议会选举中投票给无党派的独立候选人。在“四十日节”期间的什叶派圣城卡尔巴拉（Karbala），人们在伊朗领事馆门口点燃轮胎，抗议这个属于同一教派的邻国干涉伊拉克内政。种种沸腾的情绪最终导致了“征服联盟”在2021年10月10日的大选中遭遇惨败，但新内阁至今仍未能成功组建。
类似的场景，绝不仅仅出现在伊拉克。离开巴格达前往贝鲁特（Beirut）之后，我亲眼目睹了黎巴嫩这个已经在银行业破产和电力危机之下挣扎了24个月的小国是如何艰难自救的：市民通过自筹资金和义务劳动的方式一间间地修复在2020年夏天的港口大爆炸中被破坏的民宅，同时继续要求政府追究事故责任人。2022年5月15日的黎巴嫩议会选举中，掌权四年的什叶派政党联盟失去了多数派地位。而在中东什叶派政治的“心脏地带”伊朗，始于胡齐斯坦省（Khuzestan）的抗议停水、停电的街头运动在2022年7月中旬再度兴起，并进一步蔓延至全国：这也是自2017年12月以来，伊朗第七次出现由于经济和社会问题导致的大规模抗议示威，平均每8个月就有一次。