疫情爆发至今已逾两年，尽管疫情影响我们日常生活的每一环节，公众对疫情的认识和掌握仍然十分有限。原因一方面是因为疫情随变种病毒的出现而不停改变，专家以科学方法所得的答案往往一转眼便已跟不上最新的发展。而当社会本身缺乏互信，当权者欠缺认受性，则各种有意或无意的假消息散播更会变得一发不可收拾，为控制疫情增添困难。
在一个理想的民主社会当中，我们会期望传媒可帮助公众更知情地参与公众事务，决定自己的未来。而在信息纷乱之际，从数据出发本应可让我们较客观地分析事实。毕竟数据讲求定义，只要定义清晰则应可减少误解。
不过两年来，很不幸，传媒理解和呈现数据的能力明显受到挑战，有时越讲越糊涂。数据虽然越来越多，却不见得社会中各种对疫情理解的矛盾有所减少。
苹果要和苹果比较
我们从一宗疫苗效用的消息开始谈起。去年夏天，网上流传一份英国政府的研究报告，指已打两针的感染者住院率比未打疫苗的感染者还要高。有网上名嘴拿着这份报告宣称数据“令专家不开心”，更声言打疫苗的风险比不打更大，帖文被广泛传播。