“天哪，这些外星人回来了！”缅甸政治艺术家登林 （Htein Lin）一边看著美国科幻电影《独立日》，一边自言自语。2021年2月1日缅甸军变，切断了所有网络连接和电话通讯，在六日后网络恢复时，登林随手打开Netflix、看到这部电影——便将缅甸军队比作了外星生物。
在这部1996年的好莱坞大片中，外星生物入侵地球，杀死了数百万人类，人们的生活看上去毫无希望。登林与电影里的角色产生了共鸣，他说：“那是一部恐怖的电影，里面的人们毫无希望。” 但是，电影的结尾，人们击退了入侵的外星人，这鼓励了登林。他觉得，反政变的民主运动，或许也最终会赢得胜利。
政变发生后不久，登林就和其他缅甸的艺术家一起在仰光市中心组织了一次户外展览和社区表演“艺术家街”（artist street）。艺术家们到场为公众创作作品，并为反政变运动筹款。然而，军方在几天或几周内就打破了短暂的抵抗，并对民众展开杀戮，这在2021年3月达到顶峰。很多艺术家、名人（包括缅甸最受欢迎的模特之一Paing Takhon）和很多有社会影响力的人都被关了起来。那段时间，登林躲在了一间房子里继续作画。
后来，军方的残酷镇压和对艺术家、活动家的广泛逮捕，迫使登林和他的妻子、前英国大使鲍曼（Vicky Bowman）及女儿Aurora从缅甸的首都仰光撤退到掸邦的一个丘陵小镇卡劳（Kalaw）。在那里，他们也一直与同事、朋友和联系人保持联系、发表公共言论。