Matrix从一开始，就注定是失败的电影系列。
Matrix在1999年以横空出世时，提出“你知道你并不是活在真实世界里面吗？”的疑问。这题材在当时并不新鲜，早一年的《真人Show》（Truman Show, 又译“楚门的世界”，1998）和《十三度凶间》（The Thirteenth Floor, 又译“异次元骇客”，1999）都在玩类近的题材，不过，Matrix糅合功夫、子弹时间，再借一点网路和哲学（包括Jean Baudrillard的后现代理论）的皮毛，就给观众莫大的新鲜感。那时大部份人对网路认识不多，甚至，不是所有人都有internet presence。
第一集的空前成功，要在第二三集找出能超越第一集的宏大概念近乎缘木求鱼，结果导演专注于建构人类和AI之间对立的历史、Zion城的建立和救世主的由来。可惜受限于背景故事的平铺直敍（这表达做法最适合小说，而不是重视画面和动作的电影），对普通大众来说，这两集的欣赏价值就是连场动作场面，反而由九个风格各异的动画组成的Animatrix（2003），由于不执著于宏大的概念和复杂的背景故事（除了本身就是编写历史的两集〈The Second Renaissance〉），而著墨于人物感情，反而令人惊艳。后人谈到Matrix，多数只欣赏第一集，后面两集不是门槛过高，就略过不看。
目标观众：看热闹还是看门道？
Matrix 4摊给观众看的招数，不再是炫人的特效或创见，而是让老粉丝感到亲切的场面、对白、动物、镜头角度。它不只是续集电影，也在致敬和解构前三集，并带有浓浓的怀旧风。
二十年后，当代观众早就被画面上的官能刺激疲劳轰炸，要超越前两集的打斗场面殊不容易，但更要命的是，网络几乎无处不在，我们有1999年仍未面世的Google, Facebook和智能电话，“大数据”和“演算法”就连一般人都琅琅上口，要在电脑科学上超越大众的认知水平而不至于孤芳自赏，又是另一难题。这个全民对科技认识提升带来的高山，注定了Matrix这个系列——一如《未来战士》系列在头两集后——难以为继。长拍长有的《侏罗纪公园》不是科幻电影，而是以动物为主题、却又不会在拍摄期间伤害动物的惊悚电影，恐龙本身也是一个永不过时的主题。而第二集和第三集的重心：人类和AI斗争的历史，更不是主流观众那杯茶。