2021年5月，美国和北约部队开始撤离阿富汗。不消两个月，塔利班武装已经迅速控制了大片领土，多地放弃反抗。发稿前一日，塔利班已经拿下了阿富汗所有省会城市，从四面兵临首都喀布尔。塔利班表示将等待阿富汗政府“和平转移权力”，武装组织暂不进城，同时阿富汗总统加尼（Mohammad Ashraf Ghani）辞职并逃往塔吉克斯坦。美国此番撤军如此难堪，势必在国内引起共和党的舆论反弹，此外中国、俄罗斯、伊朗等多国批评美军在阿二十年，尤其是最后撤退不负责任，引起民主制度植入再次失败的国际讨论。
与此同时，塔利班也在一边谋求和中国政府对话、一边不断迫近中国和阿富汗边境。其实，在美军撤离前，尤其是2014年之后，中方和塔利班代表已经多次举行了公开或不公开会面。2021年7月，塔利班发言人沙欣（Suhail Shaheen）在接受《本周亚洲》访谈时表示欢迎中国参与阿富汗重建进程，随即，中国外交部长王毅于7月28日在天津会见了塔利班创始人之一巴拉达尔（Mullah Abdul Ghani Baradar），考虑到塔利班尚未正式获得政权，此次公开会面可以说规格很高。
恐怖主义是由什么来定义的？在民族国家的国际关系框架内，阿富汗又如何成为了一个具有双重讽刺味道的案例？
眼下，以《人民日报》为代表的大陆主流媒体对阿富汗局势的报导比较克制，而对中国和塔利班关系的进展则措辞积极。《人民日报》引用王毅的说法，称“阿塔是阿富汗举足轻重的军事和政治力量，有望在阿和平和解和重建进程中发挥重要作用。”一向持鲜明反美立场的《环球时报》则在《阿富汗是中美善恶的一面镜子》中将“敌人的敌人就是朋友”的信条贯彻到底，称“塔利班一直视中国为朋友。”
当下阿富汗问题的局势走向，可以参见《端传媒》另一篇文章，《美国撤军后阿富汗局势解析：塔利班重新占领国家？中亚变为新冷战牺牲品？》本文则将简单回溯塔利班在殖民统治和冷战对垒中形成的历史，并分析中国在阿富汗问题中的立场变迁。恐怖主义是由什么来定义的？在民族国家的国际关系框架内，阿富汗又如何成为了一个具有双重讽刺味道的案例？我们将提供一种历史化的视角，呈现民族国家的行动逻辑，以及非民族国家势力给民族国家体系带来的挑战。