8月1日晚，东京奥运会田径项目男子100米短跑比赛中，中国选手苏炳添在半决赛阶段以9.83的成绩刷新亚洲记录，成为第一位进入奥运男子100米决赛的中国选手。尽管在决赛中他被相邻跑道选手干扰，但仍然跑出了9.98秒的不俗成绩。赛后的中文媒体上，“飞”这个动词几乎被苏炳添锁定了所有权，身披五星红旗的他喜悦的面孔也占据了大陆社交媒体的大量版面。
无疑，苏炳添的成绩值得祝贺。这位32岁老将可能是最后一次参加奥运会，能跑出打破亚洲纪录的成绩，这不仅是对他个人能力和训练成果的肯定，也鼓舞了其他被认为已经告别巅峰期的高龄运动员，还有所有被客观存在或主观臆测的年龄因素阻碍的普通人。 同时，金牌之外的精彩被关注，也说明观众的体育知识素养，以及最重要的对运动员的尊重意识的提升。夸赞苏炳添时，不少人回过头，向上一位“亚洲飞人”刘翔道歉，后者作为男子110米栏金牌选手，2008年奥运会因伤退赛，遭遇了严重的网络暴力。
不过，苏炳添能成为舆论的绝对中心，很大程度上还是因为他这一跑的象征意义——在直线跑道上追求人类速度极限的奥运大项中，他跑出了亚洲最好成绩。无论是苏炳添自己、媒体、还是网友，都将他的成绩视为中国人、黄种人、乃至亚洲人的胜利。
在非裔运动员主导的径赛项目中，东亚运动员的圈子一直很在意“黄种人”的标签，2004年雅典奥运会上，刘翔也发表过“谁说黄种人不可以拿到奥运会前八⋯⋯我，是奥运会冠军！”的宣言。这次，“黄种人”的标签再次强力出圈，并延续到了汪顺（游泳）、王春雨（田径）等其他打破亚洲纪录的运动员身上，在以民族国家为比赛单位的奥运会中，骤然插入了一种“亚洲视角”。