编按:忽然一夏,全球仍在疫期。医学惊悚小说《十月终结战》出版于去年4月疫情正盛时,如今也将有中译本。小说作者是普立兹奖得主作家劳伦斯‧莱特(Lawrence Wright),故事讲述了新型流感病毒如何肆虐全球,对病毒从哪里来、疫情现场、疫苗开发的难题、政治角力如何令人瞠目都有深入描述。恐慌与分裂如何给人类带来更多伤害?虚构与现实可相映照?我们在此节录部分内容先行刊出。
第一部 恐沟里
1. 日内瓦
日内瓦,一个大会议厅内,各国公卫官员齐聚一堂。下午,最后一场集会,主题是紧急感染疾病。出席者有些不耐烦,毕竟开了一天会,又得担心赶飞机的事。罗马发生的恐怖攻击让每个人的神经都绷得紧紧的。
“印尼一个难民营发生了不寻常的死亡事件,死者都是青少年。”倒数第二位讲者正在台上说。他的名字是汉斯什么的。来自荷兰。个儿很高,傲慢,一看即知每天膏粱厚味。他脖子上的灰金头发没有修剪过,挤出了领子,肩上的棉绒在简报投影机的光束下闪烁。
投影幕上是一张印尼地图。“西爪哇,恐沟里第二难民营,在三月的第一个礼拜,开出了四十七张死亡证明书。”汉斯以镭射笔指出地点,接著几张投影片展示了一贫如洗的难民,他们生活在脏得吓人的环境中。这个世界充满了失根的人,几百万人塞入了匆匆搭建起来的难民营,四周以围篱封锁,当他们犯人似的;饮食不充分,医疗设施更稀缺。难怪大疫会从那种地方爆发,泛滥四方。霍乱、白喉、登革出血热——热带总是会酝酿出什么来。