【编按】：这是端传媒2020年终题的第四篇，欢迎点击订阅专题。我们与你一起，关注一个时代的碎裂与另一个时代的新生。
内卷，是中国大陆今年的热门网络词汇，各类论坛、知乎、B站等，都有对它的讨论，主要形容大陆民众在教育、医疗、住房等领域高消耗、低收效的表现。人类学家项飙曾形容内卷为一种“不允许失败和退出”的竞争，引起社会极大反响。端传媒推出年终系列评论，希望进一步把内卷从生活层面放到体制层面分析，探讨内卷的结构性原因及出路。本篇为第一篇，政治篇。
武汉的2019冠状病毒疫情爆发后，中国采取了严厉的疫情防控手段。湖北各地市采取了全民隔离、坚壁清野的封城与全民禁足政策。其他省份则严格实施外来人口隔离14日的规定，当出现零星个案的时候，通过监控系统锁定密切接触者，辅以动则数万人的大规模检测迅速切断传播路径。在最近成都的一个酒吧集聚传播中，成都市政府在12月9日一天就检测了超过48万人。
极端的防控手段成功阻止了疫情的传播。零星的个案对人们出门工作和消费的意愿影响甚微。在政府投资拉动和国外进口需求增长的情况下, 自5月起中国内地的生产已经逐步恢复正常，东部沿海地区的出口增长再次创新高。 日经中文网的报导显示，中国在世界主要国家的出口中所占的份额在2020年反而进一步提升，超过了历史新高。根据IMF的预测，中国有可能是今年全球唯一一个录得经济增长的国家。
疫情之后中国的生活秩序、经济秩序的恢复看起来井井有条，与此同时，大洋彼岸的美国、欧洲各地却仍然深陷疫情之中。甚至连《历史的终结》的作者弗朗西斯·福山也出来强调国家能力的重要性，并把中国当作一个正面例子。疫情从中国的“切尔诺贝利”变成了西方的“滑铁卢”，成了中国人民制度自信的源泉。
最近一项关于中国大陆居民疫情下的政治态度调查发现，大陆居民在“没有言论自由的的一党专政”和“能够保证言论自由的民主政体”的信心和居住意愿的选择上，没有统计上的显著区别，甚至一党制的得分更高。自信心爆棚的网民在微博上纷纷讥讽英美“抄作业都抄不好”，中国官方也公开发话要向其他国家传授治理经验，仿佛中国治理的现代化已然实现了。然而，就连中国国家监察部门都在公开文章中表示，要警惕国家治理日益出现的内卷化现象——中国的治理能力是否真的如想像般高效呢?