美国大选只剩下最后两周，特朗普和拜登的外交观念南辕北辙，谁能当选对今后四年的美中关系影响重大。因此，分析选后美中关系走向，必须同时考虑各自当选这两种情况，作一对比。
共和党的对中政策在过去四年内波澜起伏。大致上，这四年可分为三个阶段。第一阶段，从特朗普上任到2018年3月开打贸易战，双方处于试探期。特朗普虽然在诸如台湾问题上给中国下马威，但双方关系并未明显恶化。从特朗普派出小孙女用中文向中国祝贺农历新年，到2017年3月特朗普在自己庄园招待习近平，再到2017年特朗普访华，美中关系一路走高。第二阶段，2018年3月美中开打贸易战到2020年1月双方签订第一阶段贸易战协议。这个阶段，美中关系全面转折，双方主要围绕贸易战大打出手。但第一阶段协议签订后，双方本来可以进入一个和缓的阶段。第三阶段，从2020年2月至今，最早在中国武汉爆发的COVID-19疫情扩散到美国后，美中关系急转直下，恶化到自1970年代恢复接触以来的最低点，美国在多个战线向中国开火。
现在重要的问题是，如果特朗普当选，第三阶段这种严重恶化的双边关系，是否会延续下去。对此，有两种相反的意见。一种意见认为，2020年是选举年，特朗普带头向中国开火是一种选举策略。如果选举获胜，则有望改善。特朗普是商人思路，可和中国交换利益。中国若可以给更多的好处安抚特朗普政府，美中关系可望有所改善。另一种意见则认为，特朗普的对中国的强硬政策会延续下去。两者之中，延续强硬政策更可能发生。
特朗普和共和党鹰派的前景
首先，疫情的负面影响让特朗普政府的对中政策过了“无法回头的点”。特朗普责备中国，固然存在推卸疫情责任和选举策略的考虑，但特朗普的这种愤怒情绪也是真确的。