2020年8 月28日下午，台湾总统蔡英文宣布，将开放含有瘦肉精莱克多巴胺的美国猪肉，以及30月龄以上的美国牛肉进入台湾，指出这是“做出一个关键的决定、解决一个悬宕已久的问题”，蔡英文并同时指出，此举将成为台美经济进一步合作的重要起点，她呼吁国民，“要把握机会，为国家整体经济利益跟总体战略，做出长远正确的决定。”
在台美关系来到数十年最好状态的时刻，这项重要宣示，有人欢欣鼓舞，也有人批评这是“用全民健康支付美国保护费”，许多民进党政治人物于2012年表态反对瘦肉精美猪的言论也被一一翻出来，批评昨是今非的态度犹如“跨时空打脸”。事实上，美猪、美牛议题，一直被认为是台美贸易间必须排除的贸易障碍，历任总统从陈水扁到马英九，再到蔡英文，都必须对美方交出答案卷。
1999年，美国食品药物管理局（FDA）开放莱克多巴胺这种瘦肉精可使用于猪只饲养，以增加猪只瘦肉、减少脂肪比率，也针对猪只不同部位，订定了残留标准。2005年，台湾于总统陈水扁任内，开放美国猪肉进口，但仅限于没有使用莱克多巴胺的猪肉，美方也没有因此而满足，希望进一步促成使用莱克多巴胺的猪肉输出台湾，频频释放讯息，台湾必须开放美猪美牛，才能取得台美贸易协定谈判的入场券，成为历任政府都得面对的难题。
2006年10月，扁政府进一步公告莱克多巴胺为禁药，2007年却预告解禁，引发猪农激烈抗争后，临时转弯，维持禁用。2008年，政党再度轮替，马英九上任后，即提出有意开放美牛进口，但因狂牛症风险、含瘦肉精等疑虑，引发民间反弹。