三年前，美国伊利诺伊大学香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）在全世界范围内首创了一款保险产品：每年保费42.4万美金，保险期三年，如果因为签证、重大疫情和中美贸易战而导致中国留学生数量减少20%，保险公司将赔付学校1200万美金，如果中国留学生数量减少50%，赔付金额是3000万美金，最高赔付额可达6100万美金。
这所学校是中国留学生比例最高的美国公立大学之一，学校财政严重依赖中国学生所缴的学费。也因此，投保一事曝光之后，嘲讽纷纷而至，还被校友批评为“出卖灵魂”。然而谁都未料到，三年过后的2020年，疫情、签证和中美关系走向竟被学校一一押中，令人感叹学校的先见之明。
国际学生占美国高等教育总入学人数的5.5%，约100万人。其中，中国留学生的数量最多，约37万；排名第二的是印度留学生，有20万。这些年轻的异乡人在2018到2019学年为美国经济贡献了400多亿美元，也是美国爆发Covid-19疫情之后首先受到政策冲击的群体。他们先后经历了全美大学停课、美国关闭边境和特朗普政府暂停多种签证申请或入境等等。特别是中国留学生，随着中美关系日趋紧张，针对他们的签证审查和出入境条款愈发严苛。
据美国国家政策基金会（National Foundation for American Policy）的估算，今年秋天，美国的国际学生入学率至少会减少六成，达到二战以来的最低人数。一些大学的校长甚至表示，因为签证和旅行禁令的原因，他们不敢期待能在秋季学期见到任何来自中国的学生。