香港跃上了中美争霸的棋局。5月21日，当“港区国安法”的消息传出时，敖卓轩马上明白，事态正向著更激烈的方向发展。“死啦，现在搞件这样的事出来，估计你Pompeo份报告都不会软，一定是硬的。”24岁的敖卓轩是香港众志常委，常驻华盛顿，过去六年在美国游说香港议题，熟稔两党国会议员的各路门派。
美国对国安法如何回应？答案很快揭晓：5月28日，美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)宣布香港“不再享有高度自治”。敖卓轩对端传媒透露，自己和不少国会议员一样，都是当时才意识到，美国一来就“去到‘揽炒’最边缘的位置”。
一时众人愕然，“即使是国会中最关注中国及香港议题的那些议员，都没有被consult（咨询）的。”
香港反修例运动去年风起云涌，敖卓轩联同众志党友、学者和明星领袖，在华盛顿推动浮沉近5年的《香港人权与民主法案》，目标是以香港经济利益、特殊地位威胁北京，增加一个机制让中美港三方在其中斡旋博弈。这是一场难度系数极高的博弈游戏，用敖卓轩的话说，就是“提出揽炒的可能性，去换取香港人的权益”。转眼间，揽炒似乎就在眼前。