George Floyd 遭警员跪颈致死的事件引发了一连串社会运动及文化范畴的响应，激起了又一轮激烈的平权运动。唱片厂牌 Republic Records 宣布不再使用 Urban Music 一词，这个词长久以来被用以描述具备当代气质的一种音乐融合风格，从七十年代中期起吸收节奏蓝调，骚灵，拉丁，雷鬼等元素，电台为了塑造出一个更具商业营销潜力的名字，动用了 Urban 这个相当暧昧的字眼。Urban 从八十年代起，变成了一种称呼非裔美国人的隐晦指代。近年来一直有学者和评论家呼吁取消，但未有成效，趁着这一波运动热潮，唱片公司开始提出这样的口号，是否能成功还属未知，却抓住了一个相当引人关注的契机。
但我们无法指责政治议题在音乐层面的介入，几乎由非裔美国人全力搭建起的流行音乐基础，本身就与非裔人群政治与社会地位密不可分。中文世界近四十年向听众介绍所谓的黑人音乐，最早由非洲人带入北美，被奴役的非洲人生活和娱乐都受到规管，音乐是他们逃避现实发泄情绪的少数有效方式，由口头传唱开始，这些音乐的形式和内容将非裔社群连结在一起，从这些根源出发，慢慢演变出蓝调，福音，民谣，爵士，骚灵等多种类型。无论从南北战争的年代，到上世纪美国的大萧条，再到六十年代轰烈的平权运动，源自非裔美国人文化根基的流行音乐都扮演了极重要的角色。早年被称为 Black Music，译介为黑人音乐进入中文语境。几乎每一位非裔音乐人都创作过涉及平权和种族问题的歌曲，几乎每一个年代都有这样的作品风靡全世界。我们尝试在有限的篇幅内，为大家推荐遍布于各个年代的歌，也浅述悦耳的旋律和律动的节拍下，这些音乐所包含的愤怒，无奈和悲凉。
Nina Simone - To Be Young Gifted and Black
Nina Simone 是才华横溢的音乐人，也是敢作敢为的民运人。她的作品横跨古典，蓝调，福音，爵士等多个范畴，是听众耳熟能详的名字。而她之所以开始关注和支持民权运动，皆因为自己的好友 Lorraine Hansberry。Hansberry 是美国历史上第一位作品被搬上百老汇的非裔美国剧作家。《To Be Young Gifted and Black》这标题正是向她致敬，除了关注种族议题，Nina Simone 还写了不少歌曲，强调黑人女性应该自行定义美和自我价值，不为刻板印象左右。这首歌不久之后就被另一位推动民权的偶像 Aretha Franklin 翻唱，成为跨越不同世代的民运金曲。