要怎么样描述陈传兴这样一个人，他涉猎的领域太庞大（文学、电影、摄影、语言学、精神分析），处理的问题又极精深，面对这样的采访对象，有ㄧ种面对宇宙的感觉。困难的不是宇宙的边际在哪里，而是不知道用什么方法测量其深度。我想起陈传兴的很多文章当中，都提到了“主体性”的问题。这次在耿画廊展出的陈传兴生命史的首部曲，正是年少时候的他流浪在台湾各地的照片。流浪，正是一种个人主体的素朴表现。
自我的主体
陈传兴是这样谈起这次展览：“早年的我用一种野蛮生长的方式自我学习，是非常直觉、非常主观的，没有太多跟世界连结。这次的展览基本上可以说是一个成长小作，或说是一种个人野蛮成长。”但是“野蛮”对于20岁的年轻人究竟是什么呢？许多人都有过狂飙的岁月，然而每个人的狂飙是不同的，对于陈传兴而言，狂飙“就是穿越这个我所活著的世界。当下的那个世界、我去了解这个世界是什么。”
与许多成长作品相较，陈传兴的世界一开始就不只是限于自己，它注视底层，也行过死亡的荒原，即使是在生活周遭的环境，他也注视著另一个世界。陈传兴说：“（在芦洲的照片）是因为那时候我父亲葬在那里，有一种哀悼，简单讲是这样。观音山也离我当时念的大学也蛮近的，然后我觉得在那里可以拍到另外一个世界，那种幽灵世界跟现实世界之间的过渡。”陈传兴在这次的展览当中，也拍摄戏班。与许多拍摄戏班的台湾摄影家相较，他没有主观地去猎取那些生动的、符合类型角色的画面，而是这些人处于一种自然的状态，这与他后来在法国拍摄的照片有相似之处，仿佛他总是不断地被这些人自身的状态所吸引。“我在下一个系列基本上也是拍很多这些屠夫啊，卡车司机啊，还有看厕所的人等等。因为他们就是一个十九世纪的缩影。巴黎基本上就是一个十九世纪的城市。在它的身上你还是可以嗅得到一种旧的、摄影的光。我不会有一种先入为主的意识形态，譬如刻意要拍摄什么劳动者啊，我不会去讲这些，我只是觉得这之中有一种亲近性。”
陈传兴，法国高等社会科学学院语言学博士，行人文化实验室创办人，国立清华大学副教授， 2012 年获颁法国艺术与文学勋位（军官勋章）。文学纪录片《他们在岛屿写作》系列一总监制。1975 年于台北举办摄影个展《芦洲浮生图》、 2015 年北京中央美术学院美术馆及上海民生现代美术馆举办摄影个展《未有烛而后至》、近期 2019 年于上海龙美术馆举行大型摄影个展《萤与日》 。曾参与 2009 年广州广东美术馆、 2018 年台中国立台湾美术馆及日本清里摄影美术馆的摄影群展。
“从一种年轻状态，慢慢进入老年这样。这里面教会我非常多，甚至可能会远大于一个人知识上面的吸收。以现象学来讲，就是一种身体跟肉体，个人跟世界之间的关系。”
留法期间，陈传兴对于主体问题有了进一步思考，我问起了当时的法国思潮对于他有什么影响。与许多访谈一样，他谈起了最重要的是每周去国家图书馆看摄影原作。“对我来讲真正改变我的是那个，因为你就直接面对这些作品。当然我还有习惯就是会买一些摄影书。”陈传兴似乎特别想要提醒，那种思潮与个人之间的关系不是笃定的。“我不会说我受到那些思潮影响，而是我一直在那里”。他更多谈起了是个人性的变动。“那是一段非常忙碌、非常充实的岁月，因为整个人都变了。改变的过程中把自己拆碎重组，其实是蛮辛苦的。最困难的就是个人非常深沈的一个改变。而这不只是心智的改变，包括身体也都是慢慢地在改变。从一种年轻状态，慢慢进入老年这样。这里面教会我非常多，甚至可能会远大于一个人知识上面的吸收。以现象学来讲，就是一种身体跟肉体，个人跟世界之间的关系。”