若从去年12月1日发现首位患病者算起，今天已是2019年新型冠状病毒疫情爆发的第60天。病毒由中国武汉市，短时间内传播至全球十多个国家，造成超过5500宗确诊个案，累计死亡已达131例。
面对疫情，流行病学专家的估计亦不乐观，香港大学医学院院长梁卓伟预计，截至1月25号，单是武汉范围已可能有44000个感染个案。同时，湖北省内多座城市“封城”，限制人员进出，市内公共交通停运，近5000万人出入受到限制，而香港亦重现17年前全民戴口罩的景象。
事实上，在严重传染病爆发时，有很多因素可以令官方纪录的个案数字大大低于现实情况：病发者可能在病原分析前死亡，亦可能因为病毒测试物资不足而无从确诊。这些情形均会令实际疫情被低估。而因为前期内地疫情防控系统的纰漏，人们对疾病的认知依然十分有限，本以为病毒的源头在武汉市的华南海鲜市场，但医学期刊《柳叶刀》发布的最新研究却表明，首个纪录在案的患者根本没有到过海鲜市场。
中国官方总结的病例临床表现亦显示出，部分患者病发初期病征并不明显，甚至没有发烧或咳嗽等症状，这些“隐形病患”使防疫变得更为困难。现时估计新型冠状病毒潜伏期在3至14日内，但由于我们仍未掌握在感染后各种样本（如唾液、粪便、血液）在不同时期的病毒载量及治疗后的变化，病毒的可传染期（period of communicability）依然不明确。