在10月1日庆祝中国国庆的群众游行中，有14位身着美团外卖制服的骑手出现在“当家作主”方阵中，这种职业身份的政治性展示表明数百万的外卖骑手正在中国大陆的日常生活中扮演越来越重要的角色，支撑起所谓“宅经济”的发展。
相比于制造业企业近年来出现的招工难、用工贵的现象，互联网平台经济的蓬勃发展正成为吸纳新生代农民工就业的主要渠道，在美团、饿了么两大平台注册的骑手人数近600万，根据美团以及饿了么发布的就业报告，外卖骑手主要的人口学特征包括80、90后，男性，来自农村，中专、职校和高中学历，由此可见他们是典型的新生代农民工群体。
“自由”被认为是新生代农民工宁愿送外卖、不愿进工厂的重要原因。确实，制造业工厂中实行泰勒制的流水线生产以及准军事化的纪律管理，这种工作不仅劳动强度大，造成工人身体疲累，而且不允许工人随意走动、交谈、以及玩手机，因此，在劳动力市场上新生代农民工主动放弃制造业工作的现象越来越常见。
但是，相比之下，外卖骑手真的是一份“自由”的工作吗？这可以借助劳工社会学的劳动过程理论来理解。