2019 年 1 月 2 日，百度创始人李彦宏发表公开信，宣布 2018 年公司营收正式突破 1000 亿元。他在信中列举了多项出色的业绩表现，涵盖人工智能、搜索、信息流、智能硬件等业务，并写道：“那个能够做出好产品、那个受用户喜爱的百度，已经回来了！”
事实证明，李彦宏有点过早乐观。仅仅 20 天后，一篇题为《搜索引擎百度已死》的文章在中文互联网上被广泛传阅。作者方可成先生是前《南方周末》记者，同时也是“政见CNPolitics”、“新闻实验室”等媒体计划的发起人。在这篇文章中，他批评百度给予旗下“百家号”内容流量倾斜，使其不仅未能带给用户中立、客观的信息，反而沦为自家产品的流量池，放任“包罗万象，数量很大，质量堪忧”的内容肆意传播。
百度随即遭到网民的强烈指责，“巧合”的是，隔天，大陆境内市场占有率仅2.6%的必应（Bing）搜索引擎在短时间内出现无法访问的状态。
这已经不是百度第一次遭到口诛笔伐。