迎接2019年，哈佛大学的Nieman Journalism Lab找了数十位“新闻界最聪明”的人物，预测来年新闻业的趋势。这一系列短文值得一看，不是因为这些预测一定准确，而是这些短文至少可以颇为集中地告诉大家，美国新闻业界正在关注和讨论甚么发展趋势。
不是每位作者的预测都指向新现象。有些预测跟业界在过去几年来一直关注的问题有关，例如文字、影像，以及视频作为新闻载体的重要性。Google Jigsaw产品发展经理Justin Kosslyn估计，在2019年，以文字作为主要载体的新闻会开始走下坡。BBC News的移动及新形式编辑Nathalie Malinarich亦预期，网络上的视频新闻将会有显著的发展。
也许有读者会疑惑，文字作为新闻载体的重要性，不是一早已经在网络世界中走下坡吗？视频新闻不是一个业已存在的趋势吗？一月初，应香港记者协会邀请，我参与了一场公众讲座，题目是视频新闻对文字报导的冲击和启示，这个讲座题目背后，似乎也假设了视频新闻在网络上的普及性，但实际情况又如何呢？
视频新闻的受欢迎程度被高估
事实上，至少在过去两三年的美国，数码视频新闻的发展和受欢迎程度，远不如预期中快和高，背后更涉及社交平台Facebook或有意或无意的“误导”。由于用户多分享视频有助Facebook推动视频广告，所以Facebook在几年前一直用各种方法鼓励主要的内容生产者多制作视频，它甚至为了这个目的而在一些数据上动了点手脚：两年多前《华尔街日报》就报导过，Facebook给予客户的关于视频观看的数据，把观看视频不足三秒钟的用者排除掉，从而把视频的平均观看时间推高了60%至80%。