“你怎么看上去这么颓？”查理舅舅问我。“这样吧，你跟我去次哥斯达黎加，我们给你找个十五岁的小妞，开心一个周末，保证你心情大不同⋯⋯”我不知道他是不是在开玩笑，也许他只是那天难得一见心情靓，毕竟，那天也是圣诞节。
人们说旅行让人开拓眼界，成为一个更好的人。说这话的人一定没见过我的舅舅查理。他的足迹遍布这星球的每块大陆，还住过一些我们听都没听说过的地方。他绝不会认同这些心灵鸡汤。有一年他在瓜加林岛上工作，那是北太平洋小国马绍尔群岛共和国的领地（Kwajalein，你可以先去谷歌搜点图片看看这个地方）。那年他给我妈寄了份礼物，随信贺卡上写道：“送给你一份年历，里面画的岛屿像是热带仙境，实际上这真是个破地方。圣诞快乐！”
查理舅舅属于另一个时代，那个时代的许多东西和现在相比，都很，怎么说呢，不同吧。现在看来，那时候的美国人，或者说广义上的西方人，把第三世界当成冒险岛。“南美洲七十年代可好玩了，如果你有美国护照，人人都以为你是中情局特工，争著拍你马屁。你可以为所欲为！”查理舅舅这样描述那个年代。
那种思维模式是殖民地时代的产物，对于西方人而言整个世界都被看作是攫取资源、建功立业的大舞台。哪怕到现在，类似想法也依然影响著西方文化。东印度公司已经不在了，但从《所罗门王的宝藏》（1955年的美国电影）到《印第安纳琼斯》系列再到《古墓丽影》系列，这种意识形态仍然一脉相承：整个世界都在等待我们发现、发掘、甚至偷盗：每个地方的土著都比西方人落后五百年，他们无法弥补这一差距因为他们根本没有弥补差距的能力，不过他们配戴的那些首饰倒是挺好看的⋯⋯
美国总统罗斯福认为正是殖民主义思维造就了第二次世界大战，这也是为什么他一直尝试瓦解大英帝国。二战结束后，对土著人的战争不再在光天化日之下进行，它慢慢变成一道影子，滑入丛林之中。冷战（这个名字蛮荒谬的，因为冷战中的实体战往往都在不冷的地方进行）开启了一个由间谍、暗杀和冒险组成的黄金时代。但冷战并非只是普通美国人横行霸道，“丑陋的美国人”这一形象既来自当时美国人在世界各地蛮横无理的个人形象，也和美国政府在国际政治场域对其他国家地区的颠覆和剥削有关。我的舅舅查理成年后大部分时间都在其他国家渡过。家里不少人一度怀疑他是个间谍，不过很快我们意识到他真的只是个空调维修师。那份工作让他有机会在六七十年代就去沙乌地阿拉伯、哥斯大黎加、伊朗等等地方生活。
每次我玩《孤岛惊魂》（Far Cry）时，总会想起查理舅舅。