10月30日香港作家金庸逝世，引发了全球华人的哀悼与纪念。作为文学家的金庸，不仅为我们提供了十几部沉甸甸的小说，还在潜移默化间影响全球华人对人生与世界的思考。从某种意义上说，他是华语世界的重要思想塑造者。
本文笔者将从民族与国家构建的角度阐述金庸的贡献。这可从三个方面理解：第一，金庸小说的流行度本身；第二，金庸小说中蕴藏著的浓厚中国文化；第三，金庸小说中的不断演变的民族观，带给读者的深入思考。
金庸写作的年代，面对“中国”、“中国人”、“中华民族”的难题
金庸写作的年代实乃中国“民族国家”构建的关键年代。
尽管中国历史悠久，基本奠定中国现在疆界（除了蒙古后来独立）还是18世纪中期的事，而且还是在一个人数极少的“满洲利亚”（Manchuria）通古斯民族的一支——满族的征服和统治之下才形成的。满洲利亚是满人以外族统治者的身份，作为龙兴之地带入的“嫁妆”（明朝在“东北”的稳定统治区域一般只到达辽宁）；蒙古（包括内蒙古）、新疆、西藏（包括青海）都是满人入主后才纳入清朝版图。
如果历史再重演一次，现在被视为中国“传统疆界”的领土很可能根本与现代中国拉不上关系。在18世纪中期之前的一千多年，蒙古曾经是中国的征服者，与明朝又互相攻打；西藏从未属于中国；“新疆”的历史在此前，已和中国上千年没有关系。放在历史长河的角度，那些地方能被勉强称为“自古以来”的领土是一件偶然的事。