近日，香港教育局的评审报告要求某出版社修改其中学历史教科书中“措辞不恰当”及“概念不清”的字词，再次引起社会对历史教育的关注和讨论。部分评论赞扬评审报告跟随时代步伐修改历史观点，并认为反对人士意图藉教科书“篡改史实”，以求“文化自立”以至“港独”。又有论者认为中国政府干涉属于香港自治范围的教育政策，导致评审委员会自我审查，向香港莘莘学子灌输大一统思想。
这些聚焦于教育局和评审报告背后的政治考量，以及香港历史教育诠释权的评论，同样指向一个更深层次的问题：香港需要怎样的历史教育？本文希望从是次争论探讨历史教育的意义，抛砖引玉，思考下一代应该学习怎样的历史、他们应该怎样学习历史等问题。
是学习历史还是观点？
是次争议源于教育局的评审报告认为一些沿用已久的用字“措词不当”。就以“中国坚持收回香港主权”一语为例，教育局长根据现行的《基本法》框架，指出中国一直拥有香港主权，而此举“（实现了长期以来）中国人民收回香港的（共同愿望）”。故此，当中不存在“英国移交香港主权予中国”，或是“中国收回香港主权”的议题。因此，特首认为“中国恢复行使香港主权”比“中国收回香港主权”更精确。
这议题不单与行文造句有关，还涉及如何将史事置于历史脉络的问题。事实上，“中国坚持收回香港主权”的问题，是中、英两国争论香港主权的复杂和漫长的历史发展。简单而言，1949年中华人民共和国政府成立后，多番表示香港与澳门是历史遗留下来的问题，待时机成熟时才以和平的方式解决，不急于立即“收回”。英国虽然认为其在香港的管治合法性，建基于具国际法律效力的三条条约（《南京条约》、《北京条约》、《展拓香港界址专条》），但它避免在国际社会中谈及香港的主权问题，从而尽量维系中英关系，以及避免在二战后的去殖化（Decolonisation）浪潮中，遭受更多国际压力和指责。（注一）