推广普通话工程在香港进行多年，社会争议持续扩大。近日一则新闻，再次触动港人对普通话教育紧绷的神经：钢琴老师Sukie在Facebook留言称，其学生所就读的幼稚园禁止讲广东话，并要求孩子们互相监督、互相告发。舆论一时哗然。在这座有近九成人以广东话为母语的城市里，网民发问：“点解唔可以讲广东话？”（为什么不可以说广东话？）
两个月前，在大学层面，普通话同样成为舆论风暴的中心——浸会大学学生对考试程序的质疑，迅速演变为中港矛盾和国族之争。《环球时报》批评学生反对普通话考试就是“去中国化”。而在香港本地，近年来对普通话背后所联系的意识形态也越发敏感——08年由政府机构资助的一项推广“普教中”（普通话教授中文科）计划，被批为“推普废粤”，更被质疑是变相的“国民教育”：透过语言教育增强中国人身份认同。
“某种程度上，『普教中』是一种政绩工程。整个中国法定语言都是普通话，可香港人的母语是广东话。普通话的推行，是统一这个地方的方法。”Emily对端传媒这样表达她的观点。她今年26岁，是土生土长的香港人，去年夏天刚刚成为一名“普教中”老师。然而，来自中国大陆的Annie则不这么认为：“『普教中』不等于意识形态灌输。内地人从小『普教中』，比如我来自某省，我不会说当地方言，但这不等于我就被什么意识形态洗脑了。”她对普教中信心满满：“我对这事非常抱有希望。这是大势所趋，无法逆转的。”Annie赴港获硕士学位后，在本地的国际学校做了三年中文老师，教学语言是普通话——目前，几乎全港国际学校都采用普通话教授中文。
回溯历史，中文在香港长期被默认为广东话，而普通话在香港的开端，是在学校里作为一门语言科目。是什么样的历史脉络和力量，将普通话与中文科结合，推动“普教中”作为官方目标？普通话又是如何演变为一门漩涡中心的语言？端传媒访问了二十年前在教育语言决策中占一席之位的谢锡金教授、香港“推普先锋”许耀赐，以及学者蔡宝琼、叶荫聪等，尝试重组“推普”工作在香港走过的历程，亦由此重新审视港人对语言及身份认同的焦虑：在香港特有的历史政治环境下，普通话真的可以只是一门语言工具吗？