因为一档对谈马东的节目“十三邀”，讽刺许知远的文章在我的微信朋友圈刷屏了。
许知远可能没想过会以这种方式进入公众视线吧。他是中国最典型的一类公共知识分子──年少成名，交游广阔，文笔堪称惊艳，思考亦见功力。他创办的京城文化地标单向街书店、模仿 Buzzfeed 的新媒体微在，反映出相当的商业嗅觉；主创的杂志书单读和东方历史评论，偏又谨守传统知识分子的书写方式和话题趣味：频繁闪现其中的是 Tony Judt （托尼朱特）和纽约书评。
他不太识抬举，韩寒风头正劲时称其流行是庸众的胜利，获颁南方人物周刊青年领袖时嫌活动冗长肤浅、愤怒大家“假装点赞的习惯”。但它们不仅是爱较劲的姿态。许知远对时代的焦虑从近年出版的书名可见端倪──《祖国的陌生人》、《伪装的盛世》、《时代的稻草人》、《抗争者》、《极权的诱惑》。但某种程度上，他又挺合时宜，名人 IP、粉丝经济、文青生意都运作得风生水起，再加上如今骂名和掌声齐涌的访谈节目“十三邀”。
在中国的语境里，公共知识分子这个称谓早已成为笑话。它们往往和公共性、和知识分子无关，和情绪、站队、自我标榜、粉丝驯养有关。但不管怎么说，许仍不失为一个传统意义的公共知识分子：他始终拒绝轻佻的表达，关注时代的喧嚣与失语，着眼宏观的公共议题——虽然这常使他显得自恋、教条与疏离，这习惯带到名人访谈节目后，他成了微信公号口中“最令人无比尴尬的公知”（真想提醒写这句子的人“最”和“无比”不能连用）。