当地时间4月8日，数千名委内瑞拉抗议者涌上街头，抗议该国最高法院颁令禁止有望赢得2018年总统大选的反对派领袖卡普利莱斯（Henrique Capriles）担任政府公职15年。持续一周的街头抗争就此被推上高潮。
3月29日，亲政府立场的委内瑞拉最高法院宣布取代由反对派控制的国会行使立法权。当时国会议长博尔赫斯曾当着记者的面撕毁法庭判决书，并批评这一裁决如同政变。最高法院的命令也激起强烈的民意反弹和持续不断的街头抗争，委内瑞拉内政部长 Néstor Reverol 则形容抗议者是“恐怖主义者”和“种族主义者”。
4月7日，委内瑞拉最高法院又裁定，卡普利莱斯因破坏合同法、不合理管理捐赠等“行政违规”行为，被禁止从事公职15年，从而令政府与反对派的矛盾进一步激化。
这是打压，是犯罪。他们正犯下罪行，通过践踏人民权益侵犯人权。这个政府正进入半政变阶段，他们对我所做的正是其中一部分。
最高法院的禁令招来委内瑞拉内外的普遍谴责：委内瑞拉批评者指出，针对卡普利莱斯的禁令缺乏正当程序；美国国务院发言人也在4月8日表示，禁止卡普利莱斯从政的行动站不住脚，属于“政治驱使”，缺乏本地及国际法律基础。
在委内瑞拉首都卡拉卡斯（Caracas），抗议者们高呼“立刻选举”（Elections now）、“不要独裁”（No to dictatorship）、“让卡普利莱斯当总统”（Capriles for President）等口号，在街头投掷石块和汽油炸弹，并点燃街道垃圾，委内瑞拉当局则放出催泪弹镇压抗议者。委内瑞拉副总统 Tareck El Aissami 表示，4月8日的游行“违法并违反宪法”。参与游行的反对党议员 José Guerra 则指出，在警方大量投掷催泪弹前游行都非常和平，“政府应该对所有的暴力负责”。
27岁的律师 Gikeissy Diaz 表示，她的半数同学已经离开这个国家，而她也正考虑离开，“政府已经害怕了，否则不会封闭街道……不会取消卡普利莱斯的（总统竞选）资格。”
卡普利莱斯目前担任米兰达省（Miranda）省长，他曾两度竞选委内瑞拉总统而未能成功：2012年，他在选举中败给前总统查维斯（Hugo Chávez），但获得了14年来最高的反对派得票率；2013年查维斯去世后，代总统马杜罗（Nicolás Maduro）又以50.66%的得票率当选总统，卡普利莱斯则以十分接近的49.07%得票率落败。如今，卡普利莱斯被视为2018年大选中呼声最高的有力竞争者。
4月8日当天，卡普利莱斯的总部也遭遇了燃烧弹的袭击并起火。卡普利莱斯当时呼吁支持者游行到人权申诉专员办公室。此外，当日约100名抗议者冲进最高法院的办公室，抛掷建筑材料、点火等方式进行破坏。
我游行是因为它必须结束，我们需要踢走这些人，恢复一个自由的委内瑞拉，我们需要远离恐惧、占领街道。打击卡普利莱斯不会阻止我们，它只激励我们继续抗争。
总统马杜罗称目前政府已拘捕30人；人权团体 Penal Forum 则指出，4月4日至今，已有约115人在游行中被捕；反对派也称已有超过100名异议者因更广泛的政治打压入狱。
由于深重的经济危机和失效的社会管制，委内瑞拉政府前所未有地失去民心。去年8月，委内瑞拉反对派曾收集40万份联署请愿书推动公投以罢免马杜罗，但由于马杜罗政府控制的国家选举委员会（CNE）和最高法院的阻挠，以及教宗方济各（Pope Francis）的斡旋，弹劾最终不了了之，马杜罗政府的报复却随之而来。
人权观察组织（Human Rights Watch）的 José Miguel Vivanco 形容委内瑞拉已经是一个“羽翼丰满的独裁体制”，“马杜罗政府已经将所有潜在的政治反对者赶出局，无论是如反对派领袖洛佩兹（Leopoldo López）一样在毫无证据的情况下被判有罪，还是武断地禁止他人从事公职。”
除了政局动荡，委内瑞拉局势还可能因经济危机进一步恶化。由于国家油价过去两年暴跌，96%收入依赖石油出口的委内瑞拉正面临严重的粮食药品短缺和通货膨胀，并已因此引发持续骚乱和抢劫犯罪，委内瑞拉政府甚至被迫在去年12月紧急废钞。根据国际货币基金组织（IMF）的估计，2017年委内瑞拉通胀率将高达1660%，2018年这一数字更将突破2880%。
声音
这个国家已经选择了独裁者的道路。
委内瑞拉的情况非常糟糕，所有的政治和公民权益都受到侵犯。当人们想表达自己意愿的时候，总有一个阶层在阻挠选举。如果他们不让我们表达自己，可能会造成流血事件。