9月1日在委内瑞拉首都卡拉卡斯(Caracas),数十万群众响应反对派的号召,走上街头抗议,其中最主要的诉求,是立即启动弹劾总统马杜罗(Nicolás Maduro)的公投。早在1个月前,弹劾总统的宪政程序就已启动,但反对者认为当局正实行拖延战术,所以发起示威希望可以加快步伐。
反对派的示威以“重夺卡拉卡斯(Toma de Caracas;Taking of Caracas)”为主题,大部分民众身穿白衣,挥动委内瑞拉国旗及示威标语旗帜。有民众表示,马杜罗政府是令委内瑞拉陷入政治、经济困境的元凶;亦有从全国各地远道而来的民众指,他们已经无法找到食物、工作,居住的城市充满暴力,政府部门面对危机亦毫无作为。
这里没有食物,没有纸张,没有药物。我们快死了。请帮帮委内瑞拉,这一切须要结束;(总统)马杜罗,你要明白,你的时限已经到了。
因全球油价下跌等因素影响,常年依赖出口石油,并入口粮食、药物及日用品的委内瑞拉,陷入政经动荡,近月更爆发饥荒,有民众掠夺超级市场,有民众则涌向邻国哥伦比亚抢购食粮,但委国政府还长期关闭边境。加上受能源和电力短缺的影响,委国政府各部门陷入瘫痪。
曾在2013年竞选总统,但败予马杜罗的反对派领袖 Henrique Capriles 指,委内瑞拉“蕴藏着丰富的天然资源,但在(马杜罗)政权领导下,人民却生活在最严峻的贫困状态之中”。
为应对反对派示威,委内瑞拉政府一度在卡拉卡斯的至少6个关口布置警力,尝试阻截民众入城。有示威者干脆放弃乘搭巴士,下车徒步入城参与抗争;经过2小时堵截无效,军警才放弃布防,容许巴士入城。
委内瑞拉当局指,约有3万名民众参与示威,但反对派则声称,示威人数超过100万。当局又形容反对派的示威为一场“政变”,现场警员曾向示威者施放催泪弹,并拘捕、扣留至少20名反对派领袖或示威者。
而早在上周,反对党民意党(Popular Will,VP)的领袖 Daniel Ceballos 被软禁1年后,突然被送进监狱。委国内政部指,Ceballos 正策划逃离软禁,并在1日的示威中制造暴力事件。
国家胜利了。他们(指反对派)想要威吓人民,但人民(指其支持者)就在这里;我们战胜了那些企图发动政变,企图让委内瑞拉和卡拉卡斯充斥暴力、死亡的组织。
与此同时,支持马杜罗政权的民众,亦于1日在卡拉卡斯发起集会,大部分身穿红衣。因此形成了支持及反对两派的红、白对峙。
马杜罗更亲身出席了支持者的集会,并发言批评反对派“威吓民众”。他指,民众(特指其支持者)在这里集会,显示国家已经胜利,打倒了企图发动政变、令首都充斥暴力和死亡的组织。马杜罗又声称,当局拘捕了一些计划在首都放置炸弹的右翼反对派领袖,并呼吁支持者准备好随时面对政变:“假如有一天,你们看见一些事情发生在我的身上,请走上街头寻求公义。”
CNE 迟迟未继续罢免公投程序,让反对派不耐烦
早在今年8月1日,委内瑞拉国家选举委员会(National Election Council,CNE)确认反对派已收集到足够的联署,足以启动罢免总统的程序。
不过,那只是漫长程序的第一步。反对派下一步必须在 CNE 限定的3天之内,取得20%选民联署,即约400万个签名,才能启动相关公投。假如在公投中,赞成罢免总统的票数不少于马杜罗在2013年当选总统时所取得的7,587,579票,罢免议案才会交予正由反对派控制的国会审议。
下一步,反对派必须在2017年1月10日或之前举行公投。这是由于,届时马杜罗将踏入总统任期的第4年,即使公投通过罢免总统,也不会重新举行选举,而直接由亲马杜罗的现任副总统 Aristobulo Isturiz 接替余下总统任期至2019年。
不过,CNE 迟迟未公布第二轮收集联署的期限。有反对派领袖及民众质疑,CNE 故意推迟公投,以保马杜罗或其亲信可以继续执政。