当地时间4月4日早上，叙利亚反对派控制区域发生了毒气袭击事件，造成至少58人死亡，数百人受伤，死者中包括11名儿童。美国白宫称，确信袭击是阿萨德政府所为，但叙利亚政府军和支持叙利亚政府的俄罗斯均予否认。联合国安理会表示，将于5日上午将召开紧急会议对此事进行调查。
毒气袭击事件发生在叙利亚西北部省份伊德利卜（Idlib）的 Khan Sheikhun 镇。当地居民表示，清晨该镇上空有飞机经过，然后听到一连串巨大的爆炸声，之后人们很快就出现上述症状，推测是由飞机投掷毒气弹导致。叙利亚人权观察组织引述当地医生指，许多人出现了窒息、晕倒、呼吸微弱、嘴里起泡、呕吐等症状，这些都是遭遇毒气攻击的迹象。而当地治疗毒气伤者的医院随后亦遭到轰炸。
这就像一场冬天的雾⋯⋯一些人出门吸了这些空气，然后就死了。
叙利亚军方随后发布声明，“完全否认”当天在该地区使用了化学武器，并表示“过去和未来都不曾也不会在任何地方”使用化学武器及毒气。不过联合国曾于去年8月发布报告，指叙利亚政府军曾不止一次使用过化学武器。
俄罗斯国防部发言人 Igor Konashenkov 将军也表示，俄方飞机当天并未在该地区进行空袭；他同时又称，叙利亚政府军当天袭击了 Khan Sheikhun 镇东部的一个仓库，里面放有叙利亚叛军制造的化学武器。
无论是使用化学武器，还是对医疗设施进行蓄意攻击，都是犯有战争罪和侵犯人权的行为。
事件发生后，英法两国向联合国安理会发出请求，呼吁召开紧急会议对此事进行调查。安理会本月轮值主席、美国新任驻联合国大使海利（Nikki Haley）随后宣布，将于5日上午举行紧急会谈，对事件进行调查。
联合国安理会曾于今年2月底就一项针对叙利亚21个涉嫌参与生化武器袭击的个人、团体和企业的制裁决议案进行表决，但因常任理事国中国和俄罗斯动用了否决权而未能通过。
巴沙尔-阿萨德政权这些令人发指的行动是因为（美国）政府过去软弱和犹豫不决的结果。奥巴马曾于2012年说，他会画出红线反对叙利亚政府军使用化学武器，但后来并未采取行动。
美国白宫就此事严厉指责叙利亚政府，并将其归咎于前总统奥巴马的“软弱”。美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）敦促叙利亚的盟国俄罗斯和伊朗，运用他们在该地区的影响力，确保类似事件不再发生。他还表示这两国作为阿斯塔纳（Astana）停火协议的担保国，也要对这次袭击事件负上巨大的道德责任。
白宫发言人斯派塞（Sean Spicer）表示，毒气攻击事件发生后，特朗普已经与国家安全小组就此事进行了谈话，但拒绝透露美国将采取哪些具体措施。