當地時間8月23日,由聯合國和化學武器監察機構OPCW(Prohibition of Chemical Weapons)組成的國際調查小組發布調查結果,證實敘利亞政府和「伊斯蘭國」(IS)在2014年至2015年期間,曾多次使用化學武器。聯合國安理會將於8月30日討論這份調查報告。
該國際調查小組 UN-OPCW由聯合國安全理事會在一年前組建,旨在調查敘利亞境內曾發生的化學武器襲擊事件。調查小組稱,本次調查了敘利亞7個城鎮發生的9個疑似化學武器襲擊的案例。並最終確認敘利亞政府曾在2014年4月21日及2015年3月16日於伊德利卜省(Ldlib)使用氯氣,而IS則在2015年8月21日於北部重鎮阿勒頗(Aleppo)使用芥子氣作為化學武器。其餘案例,則尚未有確鑿證據。
UN-OPCW還表示,在2015年12月至2016年8月期間,共收到逾130份來自聯合國成員對於在敘利亞使用化學武器的控訴,其中包含沙林毒氣、芥子氣、VX神經毒劑、氯氣和其他有毒化學物質。
2013年8月,敘利亞大馬士革東部郊區古塔發生沙林毒氣襲擊事件,造成至少數百人死亡。此後敘利亞政府接受俄羅斯的提議,同意放棄使用化學武器,但其中不包括氯氣炸彈。
然而,氯氣早在1993年簽訂的《禁止化學武器公約》(CWC)中就被禁用,敘利亞也於2013年10月14日正式成為該公約的成員國。
當使用化學武器及大規模殺傷性武器的行徑蔓延時,我們不能抱以軟弱的態度應對,我們必須採取行動。
美國常駐聯合國大使鮑爾(Samantha Power)指責敘利亞政府違反了2013年9月27日聯合國的決議,該決議稱任何在敘利亞使用化學武器的行為,聯合國安理會都將對其嚴懲。鮑爾還表示,使用化學武器是「野蠻行徑」,呼籲所有國家採取迅速且強有力的措施。
美國國家安全委員會發言人 Ned Price 則表示,美國將履行在聯合國的義務,並將把打擊IS使用化學武器置於「優先級」的地位。
雖然安理會將於8月30日討論該報告,但是否會有下一步舉措仍有待觀察。此前俄羅斯和中國為保護敘利亞政府,已阻斷包括將敘利亞相關事件交由國際刑事法院等多項決議。本次報告的討論,或會引起擁有否決權的俄羅斯、中國與美國、英國、法國持相悖態度的局面。
自內戰爆發以來,敘利亞接連不斷發生化學武器襲擊。就在8月1日及2日,反政府武裝陣營控制的伊德利卜省城鎮 Saraqeb 及阿勒頗,先後懷疑遭遇化學武器襲擊,合共導致至少46人死傷,其中大部分為平民。敘利亞政府軍和反政府陣營互相指控,稱襲擊是對方所為。