8月1日及2日,在叙利亚反政府武装阵营控制的伊德利卜省(Idlib)城镇 Saraqeb 以及北部重镇阿勒颇(Aleppo),先后怀疑遭遇化学武器袭击,合共导致至少46人死伤,其中大部分为平民。暂时未有组织承认发动相关袭击,但叙利亚政府军和反政府阵营互相指控,称袭击是对方所为。
叙利亚民间组织“叙利亚民间防卫”(Syria Civil Defense)称,在 Saraqeb 的袭击造成至少33人不适。该组织在社交媒体发放一段短片,当中一名男伤者表情痛苦,并需依赖氧气罩协助呼吸。组织谴责袭击,指施袭者意图“在民间散播恐慌”。
负责治疗该批伤者的医生 Ibrahim al-Assaad 指,所有伤者均没有表面创伤伤痕,但就有“呼吸系统症状,持续咳嗽,眼睛微丝血管破裂”等情况,按此推断,伤者可能吸入了氯气。
“叙利亚民间防卫”人员则指,怀疑某方派出直升机,在当地时间周一(1日)深夜在事发地点投下注有化学气体的桶装炸弹;组织人员声称在事发地点找到怀疑盛载化学气体的容器的碎片,并能嗅到浓烈的氯气味。
在伊德利卜省,战况日趋紧张。1日,一架俄罗斯军方直升机在执行人道救援任务期间,怀疑遭导弹击落,机上5人全部罹难。俄罗斯政府指控,击落直升机的是叙利亚反政府阵营。
我们没有可能对这种伤痛习以为常。
叙利亚政府及俄罗斯当局否认在 Saraqeb 曾发生化学袭击;俄罗斯克里姆林宫发言人 Dmitry Peskov 指,氯气炸弹攻击的新闻是由媒体杜撰。美国国务院则形容事态严重,但指当局尚在了解事件。
氯气被《禁止化学武器公约》(CWC)禁用。自2011年叙利亚爆发全国反政府示威,并演变成持续至今的内战以来,叙利亚政府曾涉嫌对平民使用化学武器,包括被指在2013年使用沙林毒气。叙利亚政府其后同意销毁国内的化学武器,但其中不包括氯气炸弹。
而8月2日在叙利亚北部重镇阿勒颇,亦怀疑发生化学袭击。据叙利亚国营媒体 SANA报导,袭击导致最少5人死亡、8人受伤。叙利亚政府军指,袭击由“恐怖组织”发动。
在过去一个月,叙利亚政府军在俄罗斯军方的空袭支援下,强攻阿勒颇东部,尝试包围反政府阵营的根据地、截断反对派的对外补给路线。