美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）展开上任以来首趟亚洲访问行程，3月15日已抵达日本，随后将在17日转抵韩国、18日到访中国。外界视此行为特朗普“美国优先”外交战略的首次宣传之旅，也是对埃克森美孚前 CEO、没有任何公职及外交经验的蒂勒森本人的首个重大考验。在中国，蒂勒森将与中国国家主席习近平及国务院总理李克强会晤，将谈及美中贸易、朝鲜核弹危机、美韩萨德系统部署等议题，还会为美中元首可能在4月初举行的会面铺路。
美国：摒弃“亚太再平衡”，换上“美国优先”标签
早在蒂勒森启程前夕，特朗普政府已发出讯息，今后会摒弃前任总统奥巴马（Barack Obama）提出的“亚太再平衡战略”，而采取以特朗普“美国优先”论为标志的外交政策，专注对亚洲盟友及伙伴的资源分配，维护美国在该区的经济利益和外交影响力。
美国国务院负责东亚事务的代理助理国务卿 Susan Thornton 主持14日的记者会时表示，美国将调整对亚洲的经济投入，除了创造经济收益增长，还要保证美国国家、工人、公民及企业的利益：“我们正寻求（在亚太地区）创造一个公平的竞争环境。”
奥巴马自2008年上台后，逐步履行从中东撤军的承诺，调配资源挽救国内经济，及将外交战略重心“重返亚太”。2011年，他在亚太经合组织（APEC）会议提出“亚太再平衡战略”，透过推动《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）、参与亚太区域平台并提出议程、加强与亚太盟友及改善与缅甸等国的关系，以提升美国在亚太经贸、南海主权争议等各方面的影响力。
但随着叙利亚内战爆发、恐怖组织“伊斯兰国”（IS）崛起等，令奥巴马无法按计划自中东抽身；另外，朝鲜于去年多次试验核武及导弹，亦令东北亚局势再度紧张。加上特朗普自去年竞选以来，已表明一旦当选会“立即将 TPP 扔进垃圾桶”，并在今年1月上任后履行了承诺，宣布美国退出 TPP。
自竞选到上任，特朗普一直强调“美国优先”，不但扬言要将中国列为货币操纵国、批评中国对美国产品征收重税、抨击中国实行南海军事化，对作为美国传统盟友的日本及韩国也大肆批评，指日韩没有承担与美军事同盟的更多开支，扬言要撤出驻日韩美军，让日韩自行拥核自卫。
日本：合作经贸 TPP 触礁，合作军事 THAAD 能顺利吗？
在这种“美国优先”的背景底下，蒂勒森于15日抵达日本东京，开启亚洲之旅的首站。访日期间，他将与日本首相安倍晋三、外务大臣岸田文雄等会晤，预料将谈及协助日本加强导弹防御以应对朝鲜威胁，甚至仿效美韩计划，在日本部署萨德反导弹系统（THAAD）的可能。据日本新闻网报导，安倍在3月初与特朗普通电话时，已向对方透露与美国合作在日部署萨德系统的意愿；报导指，朝鲜近月试射的导弹多次落入日本专属经济海域，促使安倍下定决心加强日本的反导弹防御系统。
另外，特朗普曾多次就美日贸易不平衡，以及日本未就军事同盟承担更多开支，而发出批评声音。外界预料，蒂勒森今次访日，亦将提出相关议题。
至于过去数年一直由美国及日本主导推动的 TPP，尽管安倍曾于去年11月亲身赴美游说特朗普，但至今美方退出协定已成定局。外界关注，美日今后将如何发展双边贸易关系，又会否及如何合作主导、推动亚太区域经贸。
韩国：总统选举在即，韩美有什么好谈？
蒂勒森将于17日转抵韩国首尔。韩国政局正处于动荡，朴槿惠刚于10日被正式罢免总统职位，引发支持及反对她的民众在首尔连日集会；朴槿惠下台后，韩国亦必须在60天内举行总统选举。
据美国国务院公布，蒂勒森在韩国期间，将会晤韩国代总统兼国务总理黄教安、外交部长尹炳世等，但不会与韩国在野反对党派的政客会面。这引发外界质疑，蒂勒森此行与韩国政府取得的任何共识，在反对党派一旦胜选上台后可能无法维系。
另外，韩国近月正面对中国逐步加强的“限韩令”。美国与韩国合作在韩部署的萨德系统，预料最快能在4月服役。自美韩去年公布相关部署计划，以应对朝鲜核导威胁以来，中国已多番表达强烈不满，至近月接连抵制韩国娱乐节目、中韩合拍电影、韩国企业乐天的在华超市等。韩国外交部发言人赵俊赫于3月7日曾对传媒表示，韩美将携手就萨德部署向中方阐明立场。
路透社15日报导引述一位美国政府官员指，蒂勒森访华期间，将坚持不就萨德部署向中方妥协。“关于萨德，没有磋商的空间。就此，中国要做出选择，要么妥协，要么就活于永恒的愤怒之中。”该名官员续指：“不过，我们（美方）愿意在其他议题聆听中国的意愿，考虑给他们一些回报。众所周知，假如没有得到回报，中国是不会就朝鲜议题做点什么的。”
中国：萨德部署、朝鲜危机、一个中国谈不完
无论萨德部署、朝鲜半岛核危机、亚太地区贸易等，美国面临的最大阻力均来自中方；外界因此亦认为，蒂勒森这次亚洲行的重头戏，还在最后一站的中国。早在7日，美国国务院代理发言人唐纳（Mark Toner）已经表明，蒂勒森访华期间将展现美国决心，敦促中国在贸易、区域议题及人权议题之上，依据国际法公平行事。
据 Susan Thornton 于14日透露，蒂勒森在中国会晤习近平、李克强以外，还会与中国国务委员杨洁篪、外交部长王毅等会面，讨论美中贸易、朝鲜威胁、美韩合作部署萨德系统等，并为美中元首未来可能的会面铺路。
不过，Thornton 拒绝回应蒂勒森访华期间会否提出台湾问题，仅重申特朗普已向习近平表明会奉行“一个中国”政策，并得到习近平的理解。特朗普去年11月当选后，曾与蔡英文通电话，并称呼对方为“台湾总统”，又表示未必会承认“一个中国”原则；直至2月，特朗普与习近平通电话，才改口表示会尊重“一个中国”政策。
朝鲜半岛局势是另一影响美中关系的因素。自去年竞选总统以来，特朗普曾多次明言中国应加强力度“搞定”朝鲜，甚至对传媒表示：“中国完全能控制朝鲜……中国应该解决（朝鲜半岛）问题，假如中方不作为，我们（美国）应该使中国贸易更加困难。”
然而，朝鲜与中国的关系也不稳定。朝鲜去年多次进行核试验，近日领导人金正恩又被指亲自下令暗杀同父异母兄长、与中国关系密切的金正男，官媒朝中社更罕见地发文批评中国制裁朝鲜。分析认为，中国尽管面对特朗普的压力，但目前也在摸索如何应对金正恩愈来愈不寻常的举动。
目前，特朗普政府仍在检讨对朝鲜政策，并对外界表示枱面上依然存在多种选项，除了一贯的加强制裁，也包括直接采取军事行动，或在朝鲜释出放弃核导研发计划的善意之后，重开“六方会谈”一类的国际谈判。
美中元首或下月首碰面
此前有报导指，特朗普计划邀请习近平于4月6日至7日访美，并在其佛罗里达州马阿拉歌度假村的私人豪宅、以工作会议的形式与习近平举行会谈。
美国白宫证实，美中双方正磋商会面安排，但尚未确定具体日期。中国外交部发言人华春莹主持14日的例行记者会时则表示，中美重视加强两国高层和各级别的交往，正保持密切沟通，如有消息将及时发布。