美国时间周四晚上，特朗普（川普）终于和中国国家主席习近平通了电话，承诺会遵守“一个中国”的政策（honor our "one China" policy），引起中美台三方极大关注。
特朗普年代，不明朗的对中政策
特朗普上任以来，中美关系一直不明朗。在大选中，无论在经贸方面还是在国家安全事务方面，特朗普都不断攻击中国。他身边的顾问和内阁成员有不少“反中派”（中国官媒《环球时报》美其名曰“疑中派”），其中尤其以长期指责中国贸易政策，写过好几本“反华”著作的经济顾问内瓦罗（Peter Navarro）为最。国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）在国会确认的听证会上，还声称要阻止中国船舰接近南海人工岛，引来中国抨击。
特朗普上任后对中国的冷淡，甚至可以用“刻意”来形容。当选后第六天才和习近平通电话；在中国新年，特朗普也一反历任总统的传统，没有向美国华人恭贺新年，仅由国务院发不足一百字的声明了事。虽然新年期间，“第一小姐”伊凡卡（Ivanka）和五岁的孙女 Arabella 到中国驻美大使馆出席活动，多少平衡了一下，但并不足够。这次电话，更是在特朗普在上任接近三周时发生，对中美两个大国来说，显然是“迟来的通话”。
中国原先对特朗普上台毫无准备，事先更完全错判了特朗普的外交思维。最令中国震动的，莫过于特朗普摆出的不一定承认“一个中国”政策的姿态。去年年底，特朗普以当选总统的身份“破天荒”地与台湾总统蔡英文通电；此后又强调，一中政策也可以重新考虑。顿时，美国的东亚政策焦点，就转移到台湾问题上。
特朗普对中国的态度，与对日本及韩国摆出的亲善姿态，形成鲜明对比。韩国总统朴瑾惠是最早在特朗普当选后与他通电话的外国领导人，美国多次重申继续在韩国部署萨德，保卫韩国。日本首相安倍晋三是国际领导人中，最早和特朗普会面的一个。本周五（2/9），安倍访美，又将成为特朗普上任后最早会面的东亚领导人。特朗普甚至自掏腰包，邀请安倍在周末到自己拥有的位于佛罗里达的度假村 Mar-A-Lago Resort 做客，共打高尔夫球，期间还会一道乘坐“空军一号”总统专机，一起吃四次饭。
美国防长马蒂斯（James Mattis）第一次就出访目的地就是东亚。访韩时，继续强调部署萨德计划。访日时，重申钓鱼岛属于《美日安保条约》的覆盖范围（本届政府第一次作出这种承诺）。尽管他强调要用外交手段解决东亚问题，却私下把中国在东亚的行动与战略目标，视为“回复明朝的进贡体系”（“天朝主义”），并向日本官员表示无法接受。
可以说，除了退出TPP之外，美国在东亚的姿态，不仅没有像一些分析那样要抛弃东亚盟国，反而巩固甚至加强了同盟关系。可见，特朗普总统和内阁对东亚安全重要性和紧迫性的认识，并不在奥巴马政府之下，而且新政府显示出区别于奥巴马时代的“只说不做”的外交作风。看得出，东亚对美国来说，不是一个可以放弃和交换的筹码。
不得不打的电话
中国对特朗普的冷遇甚至“挑衅”，在行动上摆出一些强硬姿态：比如在南海夺走美国无人潜航器、继续军事化南海、以及航母首次进入南海演练等。但中国在对美外交上都倾向谨慎和低调。外交部发言人表示，中美贸易战没有赢家；外长王毅强调，中美两个若冲突，两败俱伤。阿里巴巴主席马云与特朗普见面，强调中国能帮助美国振兴经济。特朗普退出TPP，“御用鹰派”《环球时报》也坚称不会“取而代之”。即便对特朗普在一个中国政策上的挑衅，除了《环球时报》外，其他媒体大都没有猛烈抨击。
外交部发言人陆慷罕有地用英文接受采访，也只限于强调“一个中国的原则”，而没有指责美国。对不熟悉的特朗普“新型外交”，中国的态度是谋定而后动，想要先搞清楚特朗普到底想怎么样。中国外交学者智库等也在华盛顿积极活动，试图弄清楚华府的动向。
中国的外交力度，反而集中在打压台湾。
从多方面来看，这次中美通电，是“不得不进行”的电话。
第一，特朗普上任后，已经和18个国家领袖通电，而被视为“最重要的双边关系”的中美领袖还没有通电，怎么样也说不过去。在通话的前一天（2月8日），白宫才发放消息，指当天特朗普给中国写了一封恭贺新年的信。这是特朗普上任后首次向中国表达善意。但当即被媒体解读为美国只肯给中国写信，连电话也不肯打。现在还不清楚通电是否在写信之前就已经安排。但显然，中美通电已是极敏感的话题。
第二，日本首相安倍访美规格极高，可以与2014年习近平及奥巴马加州庄园会谈类比，加上马蒂斯访日对中国的冲击，若继续冷落中国，则美国的东亚关系太失衡，违反张驰之度，不利于美国保持灵活的姿态。反过来说，此刻和中国亲善一下，会在美日谈判中获得更大筹码，对美国也更有利。
第三，蒂勒森上任后，积极为特朗普在前两个星期外交上的惹下的麻烦“打扫战场”，他劝说美国不应该以“一个中国”作为谈判筹码，此次通话和他的大力推动有关。根据《卫报》引用匿名人士的说法，白宫在本周开始寻求和习近平打电话，但由于“一中问题”谈不拢，所以电话一直无法打成。直到星期四通话当天，蒂勒森向特朗普进谏之后，特朗普才同意让步说出“一中政策”。
新闻稿中的玄机
特朗普和习近平的电话，说出了习近平想聼的话，这对中美关系的发展是一件好事，但现阶段，中方还不适宜过高地估计这次的电话。
首先，虽然白宫新闻稿形容为很长的电话（lengthy），又说讨论了“无数”议题（numerous topics），但这大概只是特朗普政府常见的浮夸文风。从中方详细的文稿看，实际通话内容只是双方交换了立场，远远谈不上“很长”；所谓讨论了很多议题，不过是习近平强调中美之间有很多共同利益；没有提及讨论过具体的问题。总之，其象征意义远大于实际意义。
其次，近年中国喜欢强调习近平“应约”和某位外国元首电话；“应约”这个字眼，在中国看来，是别人有求于己，满足了“天朝上国”的心理需要。假若卫报重建的时序正确，这次是美国主动，但中方文稿中，却没有出现“应约”一词，可推估双方台面下交手的相对气势。
特别是，白宫强调是“在习近平的要求下”，特朗普才说出“确认我们的一个中国的政策”（President Trump agreed, at the request of President Xi, to honor our "one China" policy. ）。在中国的新闻稿中则隐去了“习近平要求”这点。以前，美国外交新闻稿一般也不会这么强调。白宫新闻稿这样做，无非是特朗普摆出姿态表明美国是庄家，中国有求于美国。根据中国的逻辑，这次电话，在某种程度上，中国还落在了下风。
第三，Honor 这个动词，在美国关于中美关系表述中很少见。参照以往美国总统在提及一个中国问题上的用词：列根（雷根）用的是“坚定地坚持立场”（firmly adheres to the positions）；老布什（老布希）的用词是“坚定地承诺这些原则”（firmly committed to the principles）；克林顿政府最早正式规范化（formulate）一个中国政策，以后的用词是“重申美国一贯的承诺”（reiterated America’s longstanding commitment），或者“重申美国的坚持”（The United States reiterates that it adheres）；小布什（小布希）的用词是“强烈支持”（strongly supports）；奥巴马的用语为“跟随一中政策及遵守三个联合公报的原则”（follows its One China policy and abides by the principles of the three U.S.-China Joint Communiques.）。（注一）
虽然白宫新闻稿中的用语未必能要求如此正式（也未知Honor这个词是否特朗普的原话），但这个词与以上的用词，有一些语感上的轻微区别。它虽然也能解释为保持（承诺）的意思，但隐喻著“我保持这样的承诺，只是一种出于善意”。
第四，新闻稿中继续强调，一个中国政策是“我们的”政策，隐喻解释权仍然在美国一方。这当然是美国长期坚持的做法，以说明“一个中国政策”不等于中国说的“一个中国原则”，而且也是可以改的。
以往，美国政府提及一个中国政策的时候，一般以中美三个联合公报和《与台湾关系法》为基础。但是，国会在2016年5月17日通过没有法律效力的共同决议案（concurrent resolution），把对台湾的“六项保证”（six assurances）列为美国对台政策的基石。今年2月，蒂勒森在确认听证会上，书面答复质询，强调“六项保证”也是一中政策的一部分。这对中国来说，仍然是不好的消息。美国以后会如何演绎“我们的一中政策”，值得关注。
中美关系未能乐观
事实上，美国在现阶段就会否定“一个中国政策”是不可想象的，美国也不可能在这个问题上一直保持之前的含糊态度，否则中国很难和美国展开谈判。这点蒂勒森做出了正确的判断。特习通电，在表面上解决了这个问题。
但这不意味著，美国在接下来的中美谈判中，会放弃以台湾作为施压中国的手段。遏制中国，是少有的共和民主两党都支持的政策，特朗普和建制派的差别只是对一个中国的态度。中美之间的固有矛盾摆在那里，特朗普的谋士们的立场也清晰不过，美国已频频作出加强盟国联系的举动，特朗普说话是否算数也难以估计，蒂勒森对特朗普有多大影响力仍有待检验（比如，蒂勒森提出的副外长人选就被特朗普否决）。如果美国不否定“一个中国”，但通过“解释一个中国政策”的含义，以“切香肠”的方式加入新内容，中国仍然难以接受。
因此，要说特朗普重设（reset）了和中国的关系，显然言之过早。
（黎蜗藤，旅美历史学者，哲学博士，近年专注东海与南海史、国际法与东亚国际关系）
注一：依序为：1982年4月5日里根给邓小平的信、1989年2月25日老布什访京讲话、1994年9月7日克林顿政府国会听证、 1997年10月29日克林顿在中美峰会上的发言、1997年10月29日中美共同声明、2001年4月25日小布什接受CNN采访、2009年11月17日中美联合声明。