坐拥全球8%石油储备与巨额石油财富的科威特,从1954年起开始为全民提供住房福利。只要提供结婚证明,科威特公民就可申请土地券、一套廉价住宅或一笔用于购房的免息贷款。轮候房屋期间,科威特家庭的男性还能收到政府每月150第纳(约合495美元)的住房津贴。而科威特的公共房屋,宽敞明亮,并非狭窄逼仄的鸽子笼。除了公寓式住宅,更有占地4300平方英尺的郊区别墅。
![科威特政府准备给每个国民家庭建别墅。图为科威特市。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2016/10/735d016951cc42a5b87139eb702fcad6.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
政策如此诱人,住房问题却成为科威特重要的社会矛盾。科威特家庭平均需要等待15到20年才能申请到房屋。截至2016年10月,科威特共有403万人口,其中超过10万人正在轮候房屋。科威特公共住房福利局(Public Authority for Housing Welfare)估计,到2020年,科威特人的住房需求将达到17.5万套。
由于政治斗争不断、官僚机构尾大不掉、规划不合理,科威特的基础设施远不如邻近的石油国家沙特阿拉伯和卡塔尔,房屋建设进度也无法满足需求。研究机构牛津商业集团(Oxford Business Group)2013年的统计则指出,科威特只有不到8%的土地得到开发,掌握大量土地的权贵们推高了房价和租金,普通投资者很难进入这一领域 。
(在科威特)你可以买下一台宾利汽车但买不了一座房屋。
为敦促政府兴建房屋,部分科威特人组建了压力团体“等待房屋”(Nater Beit) 。“等待房屋”会在每月第一个周一组织科威特文化中特有的社交聚会“Dewaniya”,邀请来自住房福利局和市政机关的官员进行对话,讨论公共住房兴建中具体的问题和建议。
为了解决住房紧缺,科威特政府近期计划在首都科威特市附近兴建5座微型城市。第一座城市 South Al-Mutlaa 将容纳3万个家庭,为40万人提供住所,公园、清真寺、医疗中心、学校和其他的基础设施会一并规划;另一座类似规模的城市 South Saad Al-Abdullah 也正在建设中,这座更环保、更精巧的城市将与韩国政府合作完成。
然而,即便能顺利申请到公共房屋,科威特的住房政策依然面临着不少的问题。
科威特政府提供的公共住房中,面积较大的别墅式住宅大多位于偏僻的郊区,偏小的公寓式住宅集中在城内。科威特人并没有多少自主选择的权力,这造成某种程度的错位:愿意为更大居住空间在交通上让步的人,可能正蜗居在市中心;而不少享受着郊野豪宅的科威特人,可能苦恼于居住地点远离工作、家庭和朋友,在交通上耗费太多时间。
此外,根据科威特现行的公共住房政策,只有婚后人们才能申请房屋,这意味着单身男女只有与父母同住或选择租屋,客观上对单身人士造成经济和社会压力。此外,许多没有住房需求的科威特人,也会出于投机目的轮候房屋,这也加剧了公共住房的紧缺,更使得私人住宅的售价节节攀升。2007年到2014年期间,科威特的私人住宅售价早已由每平方米334第纳(约合1103.6美元)上涨到698第纳(约合2306.4美元)。
在城市研究者、建筑师 Sharifa Alshalfan 看来,科威特在郊区兴建卫星城提供住房的做法,会让城市规模不断蔓延,并导致对汽车的高度依赖。不仅不环保,还会造成交通拥堵。
事实上,科威特的住房政策能否维系也面临考验。科威特政府并不征收个人所得税,科威特国家投资局(KIA)持有的石油资源和投资收益便成了科威特政府的重要收入来源。然而,国际油价过去两年持续处于低位,各大石油出口国正面临严重的财务危机,科威特政府自然也不能独善其身。那么,轮候期限极其漫长的豪华公共住房,还会成为科威特政府的选项吗?