澳大利亚 Rubix Modular 公司最近为一位客人建造出他梦寐以求的房子——昆士兰州的罗素岛上傍海的独栋别墅，总价30万美元。加上买下这块土地所花的2万美元，这栋浪漫滨海大屋总价32万美元，这个价格只能勉强在悉尼（Sydney）买到半间中低档住宅。
那么，Rubix Modular 公司如何做到用30万建造海滨豪宅？
答案很简单，这座海滨豪宅是用七个集装箱拼接而成。改造厂商制作的大量宣传短片中，证明改造屋真的可以优雅、豪华、时尚、现代，且完全看不出是从集装箱改造而来。
集装箱屋是最物超所值的住房，而且有助于环保。
用结实坚硬、体型庞大的工业集装箱建造临时住宅的做法，曾出现在全球各地。世界上大部分集装箱产自中国，大部分集装箱只会被使用一次，到达货运目的地后就变成废弃集装箱，重复利用这些材料一度成为一种环保时尚。Puma 公司和中国深圳、上海的科技创业公司都曾改装集装箱，做成集办公与休憩于一身的 Lofter 开放空间。不过，澳大利亚也许是第一个将改造集装箱大量广泛应用于住宅领域的地方。
Rubix Modular 这间公司也只不过是澳大利亚近百间集装箱改装住宅服务公司中的一员。另一家公司 Container Build Group ，一个月平均改造50个集装箱，仅在今年2到4月就赚进250万美元，过去一年利润翻倍 。而澳大利亚最大的集装箱改造公司则平均每天都接到至少50个用户的申请，要求把集装箱改造成自己的家。
住不起普通住宅住集装箱
若问这种房屋为何如此受到欢迎，澳大利亚居高不下的房价是关键答案。因为买不起、租不起普通住宅，才有越来越多人把目光投向集装箱改造。
澳大利亚房价自1999年后就开始持续增长。悉尼一间中档住宅的均价，已经从2002年的39万3500美元飞涨到2014年的76万美元，其主要城市如墨尔本、布里斯班、珀斯、堪培拉等也都有不小的涨幅。2014年，世界房价最昂贵的十大城市中，悉尼排名第三，仅次于香港和温哥华，墨尔本排名第六。
1999年，澳大利亚为了刺激当时低迷的楼市，将房产投资者的资本利得税减半，此后房价一路飙升。增长主要体现在澳大利亚人口密集的城市地区，以新南威尔士州为例，第一大城市悉尼的中档住宅均价76万美元，而其他地区的同等住宅均价仅为38万美元。
十年后，澳大利亚开始有明显的房屋供应不足和房价过高问题，政府大幅建设新房，但土地价格昂贵，收入增长速度赶不上房价增加速度，低收入人群仍然买不起房。2011年，除了65岁以上的澳大利亚人，各年龄层居民拥有住房的比例都较过往有显著下降；尤其是25到34岁的年轻人，自1982年起到2011年，名下有住房的人比例下降了21.5％。租房也不易，年收入少于3万5000美元的人群中，近八成都要用收入的三成以上支付房租。
与普通住宅相比，集装箱屋最大的好处就是便宜。
澳大利亚集装箱屋资讯中心的网站显示，最便宜的一室一厅带厨厕“老人套间”（Granny Flat）只需要8万5000美元就能买到，三个卧室、两个厕所的普通规格套房，也只需27万美元。这些是集装箱改造公司承包运货、安装全过程的价格，带有厨房和厕所的家具。如果你打算自己买集装箱来改装，价钱就更低，一个全新集装箱的价格约为5000美元，二手集装箱只要1800美元，普通住宅最少用两三个集装箱就可以搭成，更有专业改装指南可以参考。
集装箱屋不需要打地基，所以建造时间短，不少公司承诺10天就能安装好一间两室一厅。如果是需要30个集装箱以上的大型改装豪华屋，则需要大约6个礼拜。此外，集装箱材料坚硬，承重力强，易于修补，也是受人青睐的原因。
不过，集装箱屋改造也存在不少隐患。首先是结构问题。在一个完整的集装箱上切割出住宅所需的窗户和门，很可能会破坏其受力平衡，若没有专业的建筑工程师帮忙设计和测量，会有安全隐患。可一旦请工程师，费用就会大幅增加。此外，由于二手集装箱此前的运货路径难以追溯，买家有可能不小心买到“有毒”的集装箱，例如曾用来运送致癌物、致命化学品的集装箱，不一定适宜居住。此外，集装箱是纯金属制品，比砖石结构和钢筋水泥结构的隔热性能差，夏天特别热，冬天特别冷。
但若说这些问题“致命”，倒也不见得，因为有公司提供专业工程师服务，也可以订购全新未使用过的集装箱，还包外墙隔热装置安装服务。只是这些解决对策也会提高价格，削弱了集装箱屋的低成本优势。
集装箱屋是解决住房困难的终极方法吗？
尽管集装箱屋改造越来越受欢迎，澳大利亚的住房问题真的可以靠这个方法解决吗？未来，澳大利亚是否会满地集装箱屋，住满买不起普通住宅的澳大利亚人？
不少民间的批评声音指，集装箱屋只是一种虚假的“穷人恩物”，根本无法解决土地成本高的根源。虽然澳大利亚允许个人将集装箱屋做为不动产登记，但前提是，个人必须拥有集装箱屋所在土地的所有权。
澳大利亚新南威尔士州的《常规房屋与村屋规范》（General and Rural Housing Codes）规定，只要有私人产权证明，就可以申请建造高度不超过8.5米，居住面积不超过200平方米的公寓，顺利的话10天就可获批。但试问，若年轻人已经拥有一块土地，又为何要选择集装箱屋，而不是建造砖石结构的房屋呢？或者为何不能将土地卖出，而去买一栋小小的公寓呢？真正住不起房子的人，是否是拥有土地的人？
因此，也有澳大利亚网友开玩笑说，年轻人不要绝望，想想你亲戚家后院会不会有一块空地，也许在那里盖一座集装箱屋住，也是不错的选择。
声音
人们总是带着满脑子古怪又奇妙的创意来找我们……集装箱是方形结构，安全、坚固，你几乎可以对它做任何想要的变动。
这种类型的住宅确实有它的用处，但并不能解决我们的住房危机。当然有些集装箱屋的设计很出色，但这不能解决我们的主要问题：土地成本。
集装箱
来源：Shipping Container Homes Australia、The Conversation、NSW Government、理财周刊、Daily Mail