特朗普高票当选美国总统，全世界震惊，标志著右翼民粹主义在全世界的全面兴起，对劳工运动无疑是一个极大的挑战。
文明世界对右翼民粹闻声色变，是历史的经验教训，上世纪30年代西方经济的大萧条，导致纳粹主义的兴起，二次世界大战爆发，数千万工人阶级子弟失去生命。 历史会否重演？ 可是，历史往往是难以预计的，虽然它有一定的规律，却很多程度上决定于人们的行动。
无可否认的是，特朗普的关键票仓，是占美国地理面积大部分的南部和中西部的白人工人阶级和失业人群。 她的对手希拉里的主要支持来自经济发达的东西两岸。
选举期间，左翼战线的分裂
美国工会传统上都支持民主党，包括巨额经费支持，动员会员投票支援；这次也不例外。 可是今年选举和往年不同，明显在劳工和左翼运动中多了很多争议。
首先，工会在初选中要支持被认为胜数较高的希拉里，还是支持自称民主社会主义者，在美国政治光谱上代表激进左翼的桑德斯？大部分的工会选择了希拉里，少数较小型的工会支持桑德斯。 这两派工会，争议持续至今。 希拉里提名后虽被看高一线，但特朗普的支持度也十分稳定，还一直逼近。 那时是否要全面动员支持希拉里？ 希拉里上台，是否对劳工和左翼运动是好事？也变成活跃左翼分子中的另一个争议。
笔者8月开始到哈佛大学访学，拜会了不同年龄的左翼活跃分子，工会成员和组织者。很多基层工会会员和活跃分子，对他们上级的工会官僚无条件支持希拉里，表达了高度不满。 希拉里曾是1993至2001年间克林顿总统的第一夫人，2009至2013年间奥巴马总统的国务卿；但无论是克林顿和奥巴马，都是自由贸易的推动者，没有带来工人阶级生活的改善。工人不相信希拉里会是例外。
新自由主义的破产
这其中的争议点之一，是奥巴马大力推动的“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）。工会基于保护工人就业机会，反对TPP签订。选举期间，右翼的特朗普和左翼的桑德斯都反对TPP；汹涌民情，也迫使希拉里表态反对TPP。 但是工会中人，很多认为她一旦当选就会改变态度，手法之一就是和奥巴马合谋，在选举结束和新总统上任间的“跛鸭”政府期间通过，这样希拉里就不需要为改变立场付出政治责任。
克林顿、奥巴马和希拉里等上一代统治精英所代表的新自由主义，已经难以回应当前的政治经济危机，连国际货币基金会也在2016年6月发表报告，指出新自由主义政策制造了不平等，危害经济增长。可是建制派精英们已经无法走出自己的历史局限，即使改变立场，人们也无法相信他们。 时代需要新的人物走上新的舞台，带出新的思维和希望。 无疑，民主党和主流工会对左翼政治的偏见，令他们失去了由桑德斯带领左翼，赢战极右翼的机会。
所以，部分左翼人士认为，这场选战代表过去三十多年来，共和、民主两党已有共识的自由民主主义的彻底失败，但是世界走向何方，仍然是未知的，也取决于不同的社会斗争。他们认为，假如是希拉里上台，那个败坏了的制度将继续延续，危机将继续被掩盖，人们如常回到日常生活，改变变得更加不可能。 持这一看法者，包括被尊重的劳工活跃分子，所以他们将选票投给了小政党的候选人。选举当晚，笔者正在纽约州拜访一位朋友，一位退休的工会组织者，她打趣地说，你来了真好，不然要和美国的左翼朋友们看选举结果，就会就是否要投票给希拉里争议不停。她自己将票投给了绿党候选人。
桑德斯无缘大选，但左翼仍有斩获
特朗普当选的政治含义，可以从桑德斯选后的声明分析。 他11月9日写到：“假如特朗普真的采取政策，改善这个国家劳动家庭的生活水准，我和其他进步人士将准备和合作；在他种族主义，性别歧视，排外主义，和反环保的政策主张上，我们将积极的反对他。 ”可见，桑德斯认为，支持特朗普的工人阶级选票中，同时具有正面和负面的因素，这正是现实的社会处境。
鉴于两党制的限制，桑德斯输了民主党的提名，便无法在全国大选取得成果。但是和这次选举同时进行的多项全民投票中，进步工会和左翼取得不少突破和胜利。
例如在麻省有项全民投票，要抽取公立学校的资源，投入到市场化运作的 Charter School（类似香港的直资学校）。 工会认为这是金融资本在教育领域谋利之举，借中产阶级父母要求教育多元化之名，向公立学校的工会和教师进攻。 麻省教师工会积极在社区组织动员，以高达62%的比例推翻了议案。在弗吉尼亚州，一条限制工会权利的“工作权利”修改法案，也被否决。
在选举当晚，当所有人在为两位总统候选人的得票而紧张时，纽约市立大学的劳工研究学者 Stephanie Luce 教授在脸书上，不断报导主流媒体没有报告的另一项全民投票结果：最低工资。 亚利桑那、科罗拉多、缅因和华盛顿四州举行全民投票，争取最低工资提高到12美元或者以上，全获通过！
选后美国左翼的实践路线
选举过后，有左翼人士希望桑德斯能带领其支持者成立新政党，但是在他本人不情愿的情况下，这条路线估计短期不能成事。 另一方面，桑德斯和他的部分支持者，正在积极推动民主党的改造——当然，要成功改造这个被精英财团垄断的政党也不容易。即使部分在今年跟随桑德斯加入民主党的中坚分子，对于党的民主改造也不表乐观。
第三条路线则是回到工会和社区，进行政治教育和组织，准备回击特朗普。 这不仅仅是口号，例如在麻省，教师工会的活跃分子已在讨论，怎样承接今年的胜利，推动两年后的全民投票，倡议税制改革，学费减免和改善公共服务等等。
特朗普的当选，代表垄断世界政治经济40年的新自由主义彻底破产，让70年前在二战被打败的右翼民粹主义重新抬头，也为左翼劳工运动带来新的危机、挑战，和重新整合出发的机会。
（陈敬慈，香港城市大学应用社会科学系副教授；哈佛法学院 Wertheim 学者）