经过5年多的施工，有“超级天眼之称的全球最大500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope，下称 FAST）于9月25日在贵州黔南州平塘县正式落成启用，可以开始接收来自宇宙深处的电磁波。
FAST 的反射面是由4450块主动反射单元拼装而成，每个反射单元呈边长10到12米的三角形，总面积为19.6万平方米，相当于将近30个足球场。
据中国青年报报导，FAST 的灵敏度比此前号称“地面最大机器”的德国波恩100米望远镜约高10倍，综合性能也比誉为“人类20世纪十大工程”之首的美国 Arecibo 300米望远镜提高约10倍，预计在未来10到20年内可保持世界一流设备水准。
中国天文学会理事长、中国科学院院士武向平表示，在天文观测方面，中国长期以来都是用国外的“二手”数据，FAST 启用后将有助于科学研究的自主化。他认为，FAST 非常适合脉冲星的观测，对高能物理、极端物理、相对论的检验都非常有意义。
FAST 的构想产生于1994年，中国科学家经过10年左右的寻觅，最终决定利用贵州喀斯特地区独特的洼地作为 FAST 的建造地址。这个项目于2007年获批，2011年开始动工。
但 FAST 也对当地居民造成很大影响。据新华社今年2月16日报导，“为创造良好的电磁波环境”，FAST 所在地贵州省平塘县克度镇金科村需要在9月份前对周边5公里的2029户、9110人进行整体搬迁。有村民接受纽约时报采访表示自己并不想搬迁，祖上自200多年前就住在这里，“但政府说，这是为了国家利益”。
最先进的设备也将可能促成最高水平的合作。美国加州大学伯克利分校负责寻找外星文明的 SETI 研究中心首席科学家 Dan Werthimer 接受纽约时报采访时表示，参与搜寻遥远行星智慧生命的国际项目的研究人员，可以从 FAST 观测到的数据中筛查出有价值的资料。Werthimer 称，“他们（指中方）非常希望进行合作，我们可以在他们进行更传统的天文学工作的同时，用这架望远镜寻找外星人。”
现在我们正在迎头赶上，我们要通过复兴天文学来重现祖先的荣耀，中国不仅是个经济大国，也正在成为一个科学大国。
中国政府近年来斥巨资用于航天及太空探索，航空航天技术的快速提升也被视为显示其国力增强，国际地位提高的重要标志。
继6月26日成功发射长征7号火箭后，中国又于9月15日发射了天宫二号太空实验室。中国还将于10月发射神舟11号飞船，搭载2名航天员，并与天宫二号对接，为在2022年前实现中国独立建造空间站作准备。
声音
天文学是几乎没有直接实际用途的纯科学的一种最高表现形式，这种奢侈品只有最先进的经济体才能享受。
要一下子赶上国际水平是不成熟的想法，国家的科学进步需要一定时间的积累。
我一辈子都住在这里。我的祖先在200多年前的清朝就来到了这里，我们不想离开，但政府说，这是为了国家利益。