香港記協指多間媒體記者及家人遭查稅須暫繳近40萬，批稅局「未審先罰」｜Whatsnew

5月21日下午，香港記者協會召開記者會，指有多間媒體、新聞工作者和其家人自2023年底起被香港稅務局審查六七年前的稅務狀況，並被稅局指短報收入，須按新的估算收入預繳稅務。

當中，至少八個媒體平台或其他機構及／或其創辦人被審查利得稅及薪俸稅，並被要求預繳稅項，包括記協、獨立媒體、法庭線、Hong Kong Free Press、民間記者專頁「爆炸頭」和 Renews。所有機構按估算須預繳的總數為約港幣70萬元，暫緩後要預繳約30萬元。

同時，至少20名人士及其家人被審查薪俸稅、利得稅或差餉。當中13位為機構現任或前任負責人、董事或股東；2人為無機構的獨立記者；2人為機構負責人的配偶；2人為機構負責人的父母，餘下1人為公司普通員工。所有人士按估算須預繳約100萬元，暫緩後要預繳約9萬元。

不存在的商業登記、審查未成立年份利得稅

按照程序，稅務局最多可審理7至10年帳目，並通知納稅人將進行審查。如有發現短報，稅務局會發出「補加評稅通知書」， 要求納稅人在限期內，按估算的短報收入預繳稅務，審查後確認沒有漏繳才會返還。納稅人可在一個月內提出反對，稅務局可酌情暫緩全部或部份預繳金額。

記協主席鄭嘉如指，一般的預繳稅是按照納稅人上年度的入息，去估算並預繳下年度的稅款，但是次的個案缺乏證據和合理理由，是對記者「未審先罰」，對新聞自由亦會有負面影響。

記協指，目前他們接觸到的大部分個案已交足稅款，而其中，他們發現稅局有離奇做法或有所錯漏。例如，稅局給沒有商業登記號碼人士安插商業登記號碼，以及審查某新聞公司未成立年份的利得稅。另外有個案曾親身遞交或郵遞報稅表和對預繳稅項提出反對，但稅局表示沒有收到。他們亦指出，稅局疑將銀行帳戶的所有入帳和轉帳當成收入，沒有扣除支出，同一機構的互相轉帳亦被視為收入。

在鄭嘉如的個案中，稅局估算的短報收入比她當年薪金多近2倍。記者會上，她展示稅務局的信件，表示局方審查她在2018-2019年度的稅務狀況。當年她在「香港01」偵查組工作，月入1.8萬元，應繳稅約4千元，但因為有2萬元的稅務寬免，所以不用繳稅。而稅局最新估算她當年的實際收入為63萬元多，指她漏報40萬元收入，變相要繳稅逾4萬元。她提出反對，暫時不用繳付款項。

記協又指出，個案中有記者的配偶，在調查稅款年度中並未結婚，也一併被審查。而鄭嘉如的父母亦被追查薪俸稅、利得稅及差餉。

鄭嘉如又指，《稅務條例》沒有要求個人保留往年的帳目，令納稅人更難自證財政狀況。「如果你跟朋友吃飯，你幫他付錢，他還錢，那幾百元入帳的話，稅務局可以說這是你的收入，薪金以外的收入是需要課稅，除非你證明到這些不是。」她說，「這些情況對於記者和小型的媒體機構來說，有一個相當大的壓力和 burden，無論是時間、資源、金錢，還是精神上的壓力。」 

記協指稅局做法對商業社會造成影響

鄭嘉如認為，傳媒要花費在額外的審計報告和法律意見上、花精力和時間尋求專業意見，又要翻查紀錄，回應稅局的提問，會影響其日常運作。

她指，留意有建制派媒體以「稅局查稅、保障稅收是天經地義」來合理化稅局的做法，「我們懷疑香港商業社會是否接受稅局不按資料證據，就要求機構預繳日後的款項？而一個普通打工仔是否接受，他沒有營商、沒有商業登記、沒有公司，都要預繳六位數字的利得稅？」她反問：「預繳完之後，稅局才開始審查，審查多年後如果發現那個打工仔沒有欠款，才歸還本項，這樣是否合理呢？」她又認為有媒體或人士指控記者欠稅逃稅，屬詆毀誹謗。

鄭嘉如表示：「新聞記者本身的收入已經微薄，如果他們還要在沒有任何證據和合理理由的情況下，預繳高壓的稅項、面對無理的指控，還要花那麼多金錢和時間自證清白的話，我覺得對香港商業社會以及制度的信心會有很大影響。」

記協本身亦連續兩年被追稅。記協在2023年11月底收到稅局的評估，被指短報7位數字收入，要求繳交2017至2018年度共45萬港元的利得稅，但獲部分暫緩，記協要繳款30萬元。

鄭嘉如指，記協曾與稅務局會面，回答局方的問題和嘗試協議，並指出其錯處。記協在2024年底回覆稅局，提供他們認為正確的計算方式，但一直沒有收到回覆。直至今年3月，稅局提供新的2018至2019年評估，要求追回13萬元稅款，最終全數暫緩。

她提到，早前網媒 Channel C 的母公司董事涉嫌詐騙政府「百分百擔保特惠貸款」被捕，之後被揭發沒有為員工供款強積金，以及獨媒在2024年被票控未於該公司註冊辦事處備存成員及董事的登記冊，違反《公司條例》，最終被判罰款。她表示，「記協憂慮，媒體越來越經常被商業和財務相關的法例審查和箝制。」

《Yahoo 新聞》於記者會前一天刊登稅局回應，稅局表示如有資料顯示任何人可能違反《稅務條例》的規定，便會依法處理，「該等人士從事的行業或背景並不會影響稅務局在這方面的查核工作。」