【編者按】本文是德國聯邦總統弗蘭克-瓦爾特·施泰因邁爾（Frank-Walter Steinmeier）的聖誕致辭，文中呼籲德國民眾加強溝通與辯論，從相互冷漠隔離的境遇中解脫出來，通過對話達成妥協，這才是民主體制得以強健生長、應對時代挑戰的根本。對於兩岸四地、尤其是香港和台灣的既有民主體制而言，這篇致辭不無借鑒之處，端傳媒邀請旅德學者呂恆君女士全文翻譯，以饗讀者。
恭祝各位聖誕快樂！
我衷心希望，諸位能於聖誕佳節重拾一年之中的缺乏：那就是時間——深呼吸的時間、 閲讀的時間、放鬆的時間，甚至僅僅只是睡個懶覺的時間。而此時此刻，同樣也是我們思考的時間：反思這一年來的重大事件，同時也思考新的一年最為重要的事情。
聖誕佳節也更有其特殊之處——我們終於擁有時間傾心交談了。勿庸置疑，這一時間屬於我們家庭中至親之人，但同時也特別屬於整年喧囂之中那些被我們所忽略的人。是時候致電問候老同學了，也是時候與鄰居們歡度咖啡時光。
對於我們許多人而言，聖誕佳節也是家庭歡聚的重要時刻，甚至包括一些比較特別的親人—— 我們或許早已知道，見面之時會因政見不合而發生爭執。是的，聖誕節擁有的不僅只有歌聲，有時還會擁有爭吵。
聖誕節擁有的不僅只有歌聲，有時還會擁有爭吵。
但我卻認為：當我們投入討論，這多麼美好；當我們彼此交談，這多麼美好！如果允許我為我們的國家許下一個心願，我只期望：討論與交談多多益善！
在我的印象之中，我們德國人越來越排斥彼此交談，甚至連相互之間的傾聽也越來越少。當我們環顧四周，特別是在社交媒體，四處充斥着惡語、聒噪，以及日復一日的憤懣。
然而，比這些聒噪更令我擔心的，卻是許多人的沉默。越來越多的人退回到自己的「同温層」、退回到自己打造的肥皂泡。在那裏，所有人永遠百分之百地彼此贊同——包括誰不屬於這個圈子、誰不屬於這個社會。
比這些聒噪更令我擔心的，卻是許多人的沉默。
但無論我們對他人多麼惱怒，或者他人也多麼希望我們壓根就不存在，仍然還有一件事情適用於明天：那就是我們都屬於這個國家——無論我們的出身、膚色、生活方式、或者喜歡的球隊。
這正是民主的美好之處，但同樣也是它的艱辛之處。我們必須再次學會辯論，而非彼此攻擊，我們必須再次學會接受我們之間的分歧與異見。聖誕佳節的家庭團聚已使我們知悉：即便人們爭得面紅耳赤，事後也可重歸於好。但若誰也不願說話，或者拒絕傾聽，當然也就無從達成更近一步的解決方案。沉默不語，即意味着停滯不前。
沉默不語，即意味着停滯不前。
親愛的同胞，這有賴於您，這有賴於我們其中的每一位：去和那些與您觀點相左的人們交談！去有意識地與他們交談——那些對其您可能持有先入為主的看法、但卻尚未真正交換過意見的人們。
這種嘗試是有價值的。這是我對您的聖誕祝願，亦是我對明年的期望。讓我們共同致力，讓我們的社會保持彼此的對話！
當社會共識分崩離析，而人們除卻相互撕扯就幾乎無法對話，我們將面臨怎樣一個世界？看看我們周遭的社會吧：巴黎街壘的熊熊烈焰，美國難以逾越的政界鴻溝，英國脱歐的憂心忡忡，以及歐洲在匈牙利、意大利與其它地方面臨的挑戰……處於歐洲中心的我們，當然無法倖免於這些事態的衝擊，何況在我們國家內部也存在着不確定性、擔心與憤怒。
當社會共識分崩離析，而人們除卻相互撕扯就幾乎無法對話，我們將面臨怎樣一個世界？
或許，這就是您今晚聖誕佳宴之中的一個話題。但是，我願儘可能地向您清晰闡述我作為聯邦總統每日的經歷與感受。那就是：我們的民主是強大的！千百萬人們在為之努力，這其中也包括您。無數公民在鄰里、社團或者政界積極為社會服務，包括自己的工作崗位與自願者協會。還有那些此時此刻也堅守在醫院、警察局、消防隊、養老院，無論是身處國內還是國外的公民。我要特別衷心感謝今晚堅守崗位的所有人。
正是你們使我們強大！我們民主制度的強大取決於我們的行為。它建立在這樣的基礎之上：我們表達自己的意見，併為我們自己的利益進行辯護。它也警醒着我們：他人的觀點也有可能是正確的。共同尋求最終的妥協，這並非我們的軟弱，反而彰顯出我們的優點——達成妥協的能力，正是民主制度的優勢與長處。
達成妥協的能力，正是民主制度的優勢與長處。
那麼，就讓我們相信自己！就讓我們信任這個國度！這是我們的國家，這是我們的民主制度。
對於新的一年，我充滿美好的信心，也衷心希望每一位公民都信心滿滿。願大家享受這蒙受上帝祝福的聖誕節！
（呂恆君，德國柏林洪堡大學亞非研究所文學批評哲學博士、德國漢學學會會員。原文參見：德國總統府網頁，德文版與英文版有細微差異，本文譯自德文版，兼參考英文版。）
站着说话… 不喵疼
是总统府不是总理府？