2024年是全球的「民主大選年」，美國、法國、台灣、印度、南非、印尼、墨西哥等多個人口眾多的國家都已經或即將舉行大選。其中港人移民熱門地英國亦將於7月4日大選，而且持BNO簽證者不需等待數年成為公民，即使移民只有一年半載，亦能登記成為選民。根據「香港監察」於去年11月發表的研究推算，約14萬名香港人符合資格成為下屆英國大選選民。
今期收到的移英港人投稿中，不少都提到，原來這個老牌民主國家的投票氣氛沒有想像中熱烈，與昔日他們經歷過香港立法會、區議會選舉的熾熱，甚至有點「爆笑」的選舉文化產生強烈對比。來看大家在一場大選中體驗「英式民主」的冷靜內斂，同時找到為自己發聲方式的學習過程。
「你而家喺邊？」是關於港人離散的新欄目，端傳媒目前正持續徵收世界各地港人的小故事。我們訂立了一系列生活化的主題，只要你是在2019年後移民離開的香港人，都想邀請你投稿分享生活瑣事和觀察。如果你更早離開香港，或非香港人，卻對2019年後這一波港人離散有第一手觀察，亦歡迎你投稿。請按此了解更多。
我在倫敦投票選市長，留港的母親還有投嗎？
Kes，40至54歲，2022年1月移民英國倫敦
2023年2月，女朋友以BNO簽證抵英，跟一年前先行一步的我重聚。
我們的新居位於東南倫敦Lewisham，搬進去後，先辦妥電費、水費和council tax手續，立即上網登記做選民。
和香港甚為不同，倫敦的選舉氣氛基本是「零」。以2024年5月的倫敦市長及Assembly Member選舉為例，在街上或店舖櫥窗你不會見到選舉海報，沒有人拍你家門派傳單，參選人也不會站在路邊拿著手提擴音器「推銷」自己，沒有選舉論壇，因此互相挖對方瘡疤的精彩環節也欠奉。我們只從信箱收到一本用再生紙編印、紙質像報紙般的小冊子，內容是投票流程和參選人的照片及政綱。對，直至投票結束，我也沒見過參選者真人，只從小冊子上看到一張不知幾多年前拍攝的照片。
各個候選人的政綱大同小異，離不開降低生活成本、興建可負擔房屋和改善治安。但只要細心閱讀，仍可以分辨各政黨屬於左中右哪一邊，例如Britain First屬極右，反移民反穆斯林，在小冊子寫「No to immigration（反對移民）」、「Islamist extremists dominate the streets（伊斯蘭極端分子橫行）」。綠黨屬左派環保政黨，呼籲以哈停火、改革警隊，關心氣候變化。
投票日早上，連早餐也不吃就趕快步行到投票站投票。投票站設於我家附近的小學，進入由課室改裝的臨時投票站，只見到三名職員和四個用硬紙皮組裝的投票間，向職員說出地址，核對姓名及出示附有照片的證件，便可以取得選票。在香港投票，選民要在選票上候選人的名字和照片欄旁邊蓋上剔號印章，英國投票是用鉛筆在投票表格上劃X（交叉）。我非常懷疑那些鉛筆取自課室。
由於選舉氣氛如此冷淡，離開票站時也只見一名老婆婆入內，心想投票率一定不高。但後來翻查選舉網站資料，我的選區投票率高達40.33%，和其他相若，這麼高的投票率實在超乎我預期。莫非倫敦人習慣在晚間投票？
遙遙記得，差不多20多年前，在舊香港，那年18歲第一次去投票。我將整本選舉小冊子看過一遍，晚飯後和母親一起漫步穿過公共屋邨平台花園，乘搭電梯後再橫過行人天橋，在昏暗的黃色街燈下走進也是由小學改裝成的票站，投下我人生第一張選票。我離開了，母親你還有去投票嗎？