【編者按】隨著台灣首位女總統蔡英文將於5月19日卸任，台灣民主政治路程也走過了四分之一世紀，在這不算短的時間中，李登輝、陳水扁、馬英九與蔡英文這四位總統如何看待「中華民國是一個主權獨立的國家」是一個具有現實意義的問題，尤其這四位總統在國族身份認同的差異，以及在台灣民主化進程中皆分居不同的陣營和角色的情況下，回溯其對主權相聯繫的觀念，更能夠理解他的政策主張、敵我觀念構成以及台灣的政治發展概況。
本文透過數位化文本探勘技術，從157篇台灣四位總統在公開講話談論到「主權」的段落，探討與比較其主權論述及其在現實政治的意義。即便四名總統都宣稱「中華民國是擁有獨立主權的國家」，但其他面向則是大異其趣。
（倪世傑，政治大學東亞研究所兼任助理教授）
台灣，從戰爭中進入現代化的國度
世界上，像是馬達加斯加、冰島與日本這一類擁有「天然」國界線的國家屬於極少數，絕大多數的國家之間，都存在著一條或數條人工劃定的國界線，這是過去宗教戰爭、反殖民解放鬥爭等各類武裝鬥爭或以談判等文明方式所留下的巨大政治標記；即便這條標記往往只能在地圖上看見。
在國界線內的地理區域，稱之為主權國家。這個被韋伯（Max Weber）稱之為正當使用武力的權威，按照蒂利（Charles Tilly）的看法，它在國際體系中能夠生存下來必須通過戰爭的考驗，「戰爭創造國家，國家製造戰爭」為其最有名的一個論斷。
應用在台灣，由於先有日本在二戰的失敗（1945），以及後有中國國民黨在中國大陸內戰（1947-1949）中的失利，加上1950年在韓半島發生的戰爭中，美國派遣第七艦隊巡防台灣確立了國民黨在台灣的統治，這三場戰爭，加上1958年的「八二三砲戰」，美國援助國民黨軍隊取得勝利，如同台灣歷史學者薛化元所說，「台灣海峽的形勢，實際上已經固定為冷戰的軍事對峙局面，欲以戰爭形式消滅對方，基本上已不具可行性」。如果再加上熱蘭遮城包圍戰（1661-1662）與日清甲午戰爭（1894-1895），在台灣的中華民國，脫胎於戰爭，發展於戰爭。