數說2024美國大選：美國政客到底有多老？

3月5日俗稱為「超級星期二」（Super Tuesday）：這天將有大概三分之一的州分同步舉行2024年美國總統大選的兩黨初選。就目前已公開初選結果的州來看，今年很有可能又是拜登和特朗普之爭。

拜登和特朗普二人可能沒甚麼共通點，除了年紀－－現年81歲的拜登是美國歷史在任最年長的總統，而現年77歲特朗普則是歷史排名第三。如果特朗普獲勝，他也將打敗在77歲時結束任期的列根，成為史上第二老的總統。也即是說，今年11月無論是拜登還是特朗普當選，在卸下任期時都已經年過八旬。

因此，年齡難免會成為此次大選的主要議題之一。今年2月初，特別檢察官Robert Kyoung Hur在一份報告中指出，總統拜登在接受其不當處理機密文件的相關質詢時，已經無法記住他擔任副總統時期的關鍵時間點，甚至是他兒子Beau Biden逝世的日期。拜登很快就反駁，指自己「記憶力很好」，但這份報道無疑又一次激起了大眾對於拜登是否有能力繼續勝任美國總統的討論，成為了特朗普及其他政敵攻擊現任總統的一個利器。

事實上，美國政壇的「老齡化」並不止表現在拜登和特朗普身上，連帶整個國會也都非常「老」。我們梳理了1919年至今的美國參議院眾議院數據發現，兩院議員的年齡中間值整體在不斷上漲。

截至2023年，也就是第118屆國會，美國參議院年齡中間值到達頂峰——65.3歲，而眾議院的中間值雖然比上一屆要低，但也在峰值周圍徘徊——57.8歲，峰值在58.3歲。第118屆國會議員的任期是2023年1月3日到2025年1月3日之間。美國參議院比眾議院的選舉條件更嚴格，席位也更少。參議院議員設有100個席位，年滿30歲方可參選；而眾議院議員則有435位左右，需年滿25歲。

一方面，這樣的年齡走勢和美國社會的老齡化不無關係。據美國人口普查局數據顯示，1980年美國年齡中間值是30歲，而2022年，全國中間值估算已經高達38.9歲。這也就意味著，一些州的年齡中間值已經超過了40歲，比如緬因州是44.8歲，西弗吉尼亞州是42.8歲。

美國人口普查局的人口學家Kristie Wilder指出，「嬰兒潮一代」（babyboomers）的孩子都差不多到達或超過38.9歲的人口中間值，雖然人口仍然在自然增長，生育率在過去20年一直在下跌，所以美國人口的年齡中間值只會穩步上升。

「嬰兒潮的一代」指的是戰後（1946年到1964年間）出生的一代人。僅1955年到1964年間有約4200萬嬰兒出生，是一次史無前例的人口激增（baby boom）。這樣的新生兒激增，也就導致了1970到1980年國會議員年齡中間值的降低。

以1981年的第97屆美國國會為例：參議院41%當選時年齡不到50歲，且只有6位議員大於70歲；眾議院議員中，有7位年齡在20~30歲之間，54%的議員年齡不到50歲，且只有15位大於70歲。

但嬰兒潮的出生率難以複製。據世界銀行數據，1969年，美國的出生率高達24%，之後一路下跌到2021年的11%。相比於其他發達國家，這樣的出生率降幅確實算比較大的。比如，同一時間段內，英國的出生率從17%到10%，法國從17%降到10%，德國則從15%下落到10%。

所以「嬰兒潮的一代」還是國會的主要人員構成。現任參議院中，66%的議員屬於「嬰兒潮的一代」，23%屬於「千禧一代」（Millenials，指1981至1996年出生的一代）。而即使在比較年輕的眾議院，仍然有45%屬於「嬰兒潮一代」，只有38%屬於「千禧一代」。

現任國會中，最年輕的眾議院議員是Maxwell Frost，當選時僅25歲，來自佛羅里達民主黨，也是第一位生於Z世代（出生年份為1997至2012）的國會議員。除他之外的眾議院議員均在33歲以上。最年長的格蕾絲·納波里塔諾（Grace Napolitano）當選時86歲，來自加州民主黨。

參議院中，最年輕的議員Thomas Ossoff當選時35歲，來自喬治亞州民主黨。除兩位議員當選時在35到40歲之間，其餘都在40歲及以上。最年長的Dianne Feinstein當選時89歲，已於2023年9月29日逝世，享年90歲。繼任者Laphonza Butler44歲，同樣來自加州民主黨。

整體而言，現任的參議院中，只有9%的議員在50歲以下，多達67%的議員在60歲以上；即便在眾議院中，也只有31%的議員小於50歲。

除了人口老化，國會「年長化」還和任期長短有關。

第97屆眾議院中，18%是當年新上任的議員，7%的議員任期在21年及以上，最多不超過40年。第118屆眾議院中，17%是當年新上任的議員，10%的議員任期在21年及以上，其中包括2名任期超過40年的議員。按國會每兩年換屆的頻率計算，這兩位議員已經連續擔任了20屆的眾議院議員。

這樣的區別在年齡要求更高的參議院中更明顯。第97屆參議院中，16%是當年新上任的議員，10%的議員任期在21年及以上，最多不超過40年。而第118屆參議院中，僅8%是當年新上任的議員，14%的議員任期在21年及以上，其中包括1名任期超過40年的議員。

近些年來，美國參議院議員更傾向於重新參選以保住席位。據美國智庫Open Secrets估計，1980年參議院重選中選率是55%，而2022年的中選率則到達了100%。Open Secrets指出，1980年的低中選率，跟當年列根當選令共和黨大舉贏得參議院席位也有關。但不管如何，2022年的100%中選率也是近60年來的最高值。