【編者按】自1980年代全國礦工罷工失敗，全英煤礦陸續關閉始，礦業在英國已是明日黃花；而棄用化石燃料早就是難以逆轉的大趨勢。但轉型就代表總有人被遺忘：那些曾經依賴煤礦產業，「依煤而建」的地區，在失去生計來源後能不能搭上「綠色產業」浩浩蕩蕩的列車？那些曾經世代在煤礦工作的工人，有沒有在礦井外找到能給他們尊嚴和合理待遇的工作？在早前刊出的報道中，記者造訪了即將興建新煤礦的，西北部的懷特港（Whitehaven）；而這一次就來到努力成為全英首個「碳中和城市」的諾定咸（Nottingham）。這兩個地方同樣位於傳統的產煤區，為何在八十年代後走上了截然不同的路？
「我們到了，這就是威樂比宅邸（Willoughby House）。」我的導遊托比（Toby Ebbs）將我帶到了一幢淺紅色的喬治時期保護建築前。
「很久以前，威樂比家族在這裏的影響巨大，他們就是靠挖煤起家的。」他對我解釋。
托比正在帶我遊覽諾定咸（Nottingham；另譯諾丁漢），一個位於英國中部的城市與昔日的煤炭樞紐。諾定咸市周邊一度有幾十個煤礦，許多村莊為挖煤而建。然而三年前，這個人口超過32萬的中型城市提出了一個宏大的目標：在2028年成為全英首個「碳中和城市」。
諾定咸選擇的這條道路與其他一些英國前煤炭城鎮的命運產生了鮮明的對比，比如懷特港。在經歷了多年的經濟蕭條後，位於英格蘭西北部的懷特港決定重回煤炭道路，新建一個煤礦以拉動就業。