在聖母升天節的彌撒上，義大利神父擘開餅，一半給了柳志寬，各自捏著代表耶穌身體的聖餅高舉過頭，初次見面的兩人帶著默契完成共祭。簡單莊嚴的儀式象徵著與耶穌共融相通，也意味著天主教普世合一，但地下神父柳志寬出了國才有機會與外國神父公開共祭，外國神父不得在中國傳教，共祭也被禁止。
在天主教裡，教宗是耶穌在人世的代理人，在時間上，兩千多年來一脈相傳，現任教宗方濟各（Pope Francis）是伯多祿以來的第266任教宗；在空間上，天主教強調四海一家，教徒散落世界各地文化各異，但都與教宗共融。然而，無神論的中共認為宗教是精神鴉片，指責天主教是西方帝國主義的同路人，愛國會更在1958年開始自選自聖主教，試圖斬斷中國教徒與教宗、普世教會的聯繫。
習近平加冕日，梵蒂岡宣布續約
中共前領導人胡錦濤在二十大閉幕儀式的眾目睽睽下尷尬離場，「加冕」的習近平儼然是新皇帝，讓梵蒂岡迫不及待宣布續約的動作蒙上姑息獨裁者的陰影。
為了化解中國天主教的困境，經過三位教宗的努力，梵蒂岡和北京在2018年簽署為期兩年的《中梵關於主教任命的臨時性協議》，並在2020年續約。今年10月22日，全球聚焦習近平在中共二十大打破慣例邁向第三任期，這一天剛好是中梵協議到期日，梵蒂岡立刻宣布再續約兩年，天主教媒體也及時刊出教廷重量級人物，國務卿帕洛林（Pietro Parolin）和萬民福音部部長塔葛雷（Antonio Tagle）的訪問，為這份飽受批評的協議辯解。
北京則在兩天後的外交部例行記者會上才寥寥幾句確認續約，時間的落差和官方論述的份量顯示，這份梵蒂岡捧在手上的協議對北京而言是次要事務。中共前領導人胡錦濤在二十大閉幕儀式的眾目睽睽下尷尬離場，「加冕」的習近平儼然是新皇帝，讓梵蒂岡迫不及待宣布續約的動作蒙上姑息獨裁者的陰影。
「續約時機點是個不幸的巧合，但很難想出教廷有什麼辦法不續約，」長期鑽研中國基督宗教、現為新加坡國立大學研究員的法國學者陳立邦（Michel Chambon）了解梵蒂岡的苦衷，但他也承認，「即使是協議的支持者，也在納悶教廷在和北京協商時，還有什麼槓桿可以操作？」
協議內容至今仍舊保密，但光從協議名稱「主教任命」看來，簽約四年的成績乏善可陳，僅任命了六位主教，2021年9月任命武漢主教後，更是長達一年沒有任何新主教任命。地下團體也是備受煎熬，六位地下主教獲得官方承認後，仍有二十多位地下主教前途未卜。教廷與北京的雙同意程序避免了再度產生非法主教，但理順教務、促進教會修和的道路依舊崎嶇難行。
突如其來的邀請函
教宗方濟各在2013年上任後，透過文化交流、防疫外交跟北京搭上線，他出訪的飛機通過中國領空時多次向習近平拍發問候的電報，協議簽署後，也正式邀請中國主教來到梵蒂岡，用心良苦身段靈活，無非是為了維繫與中國對話。來自阿根廷的教宗方濟各熱愛探戈，他形容跳探戈必須引導舞伴，也被引導，美妙之處在於必須負責照顧另一方。然而，他的舞伴——北京——手腳笨拙，甚至漠視對方的存在。