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【現場】委哥邊境七年後再次開放:邊境上逃離、返家、維生的委內瑞拉人

這是拉丁美洲最危險的邊境之一。

一個週六的下午,在委內瑞拉與哥倫比亞邊境,人們載著行李,通過國際西門玻利瓦橋來往兩側。

一個週六的下午,在委內瑞拉與哥倫比亞邊境,人們載著行李,通過國際西門玻利瓦橋來往兩側。攝影:陳映妤

特約撰稿人陳映妤、Juan Diego Valencia發自哥倫比亞

刊登於 2022-12-07

#哥倫比亞#委內瑞拉#難民

幾乎每週,64歲的委內瑞拉人芙羅絲(Babara Flores)都會跨過國境線,來到哥倫比亞購買一家五口日常的必需品——凌晨4點從邊境省份塔奇拉(Tachira)出發,大約7點跨越長達三百公尺長的國際陸橋,抵達哥倫比亞。

這座水泥陸橋位於哥倫比亞邊境城市庫庫塔(Cucúta)附近,夾在翠綠壯闊的安第斯東部山脈之間,以帶領拉丁美洲六國(包括委內瑞拉與哥倫比亞)脫離西班牙殖民的革命家玻利瓦爾命名(The Simón Bolívar International Bridge)。

橋上,人潮絡繹不絕。往委內瑞拉方向的人尤其大包小包:有人拎著幾打雞蛋,扛著幾捲衛生紙或尿布,或是用手推車載著幾公斤的麵粉或米袋。有的人身上掛著輪胎皮,袋子裏塞著布鞋和衣物。委內瑞拉自2012年開始陷入經濟危機到今日,十年間,邊境的很多人頻繁往返兩側,因應在全世界通貨膨脹最嚴重的國家生活時的基本所需。

三十幾度的高溫下,邊境上排隊的人龍在附近商店搶購囤貨,其他的人們試圖找尋各種可賺錢的機會。除了各式攤販和WIFI據點,有用木板搭建的露天髮廊,和鐵絲網簡易構成的看牙診間。有人站在路中央,販賣坐輪椅通橋的服務。一位委內瑞拉年輕人經過我們,對著我說:「你的馬尾拿去賣做假髮,大概值50,000比索(約80港幣),再留長一點,120,000比索。」

下午近六時,採購一整天的芙羅絲,捧著一袋衛生紙和兩大購物袋,準備返回委內瑞拉。「這些東西在那裏(委內瑞拉)比在這裏(哥倫比亞)要貴一些,所以來哥倫比亞這一側買,可以省一些錢...... 我幾乎在這裏買所有東西。」已經退休的芙羅絲和我們說。

她手上的衛生紙,在庫庫塔買約12,000比索(約17港幣),在委內瑞拉大約要15,000比索 (約23港幣)。為了每樣商品省下幾千比索,她說她每隔幾日,就會徒步從家裏走到庫庫塔採買,再沿路走回家。當天,除了衛生紙,她還買了咖啡粉、燕麥、咖啡杯和奇恰(Chicha, 一種濃烈、發酵過的玉米製酒精飲料)。

「那裏沒有工作機會,幾乎沒有。我很多親人都已經離開委內瑞拉,但我很愛我的國家,我可能唯一比較幸運地是,我還能時常跨越邊境來這買需要的東西。」芙羅絲苦笑著說。

這是拉丁美洲最危險的邊境之一

委內瑞拉作為石油與天然資源豐富的大國,曾經繁榮富饒。在2019到2021年擔任美國國務院負責委內瑞拉事務的代表艾布拉姆斯(Elliott Abrams)稱,四十年前的委內瑞拉,是拉丁美洲僅有的兩個民主國家之一,也是該地區最富有的國家。

但自委內瑞拉極具爭議的前總統烏戈·查韋斯(Hugo Chevez)1998年上任後,大舉實施號稱能扭轉委國經濟的社會主義計劃,將電信、銀行甚至是委內瑞拉的經濟命脈石油產業國有化,一代強人藉著高油價優勢,加強國內社會建設,提供教育、醫療等社會福利,同時力抗美國霸權,以石油大搞外交,聯合拉美國家成立南方銀行,並與專制國家如俄羅斯、中國以石油交換利益。他的革命性政策雖獲得不少中下階層人民支持,但其獨裁的作風也迎來反對派與國際社會的嚴厲批評。最重要的是,這些幫助窮人脫貧的計畫,是靠著石油美元與政府債務撐起。

隨著國際油價的崩跌,日益崩壞的政府官僚體制,重挫查維斯的政策,玻利維爾幣開始下跌,境內也出現糧食短缺問題,在查韋斯的晚年,幾乎已可預見一場世紀般的人道災難。直到2013年查韋斯罹癌病逝,現在仍掌實權的總統馬杜羅 (Nicolas Maduro) 上任後,一連串錯誤的政策,與國內長期結構性的貪腐,不只無力挽救查韋斯留下的爛局,更爆發國內史上最嚴重的經濟危機,委內瑞拉也成為全球通膨最嚴重的國家。根據委國國民議會統計,惡性通膨在2018年飆升至1,698,488%。

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