2022年台灣地方選舉前兩個月,位於新北市汐止湖興里的中秋晚會上不見競選布條,里長郭書成也沒穿里長背心。在常被當成村里長選舉拉票的場合,這名29歲的青年不致詞,卻走上台跟里民說:「今天有一件事想拜託大家,就是不要說選舉的事情!」
數十人中,身穿螢光綠色背心的鄰長志工們,比穿著襯衫、休閒短褲的郭書成還要顯眼。晚會由郭書成和鄰長們協辦;分配文旦、茶水時,他一再向里民解釋,這些是由公家「里基層工作費」支付,不是他本人給的恩惠。
這天,郭書成不把猜燈謎、彩繪柚子的中秋節慶,當成競選連任的場合,而視為一個非典型的里活動實踐,如湖興里過去四年其他活動一般。對他來說,村里長是社區的資源協調者,不是贈與恩惠的地方頭人。
上任四年來,他對居民更積極參與社區感到自豪。有參加中秋晚會的鄰長表示,「現在大家比較知道社區在幹嘛,會追進度,婆婆媽媽彼此也會討論。里長是社區的leader,但不是所有事情都由里長來做,我們會有分工。」
相較遲遲未在自己的選區展開競選,郭書成為把願景推廣至全台,去年與社會企業「實現會社」總監、前台南副市長王時思,眾籌成立「獨立村里長學院」。學院籌辦「第一次選村里長就上手工作坊」,鼓勵了28名青年投入今年底的台灣地方選舉、參選村里長,從中再選出十名持續協助。
在2014年風起雲湧的318學運八年後,受學運啟蒙參與政治的青年郭書成,與離開政界投身社會企業的王時思,想一起推動的,是村里長在新時代下的意義。
318後八年
現在政治越趨保守,資本也更集中,變成有更多政二代出來,新人很難出頭。
台灣青年世代的參政風氣,在2014年318學運後迎至高峰。不同政黨、團體發起基層選舉計劃,鼓勵年輕人競選地方公職,如民進黨的「民主小草」、台灣團結聯盟和福爾摩鯊會社的「鬥陣選里長」、種子文化協會的「大家來選村里長」,還有人民民主陣線和青年佔領政治等。
政黨、團體當年鼓勵青年參選的村里長職位,在台灣《地方制度法》第59條中規定為公職人員,但僅說明村里長「受鄉(鎮、市、區)長之指揮監督,辦理村(里)公務及交辦事項」,沒有明定工作內容。村里長沒有「薪水」,但每月有台幣45,000元的(下一屆開始為五萬)「事務補助費」。在不同市的《里鄰長服務要點》中,各市政府民政局列出村里長的工作超過20項,包括:維護地方清潔、舉辦活動、維護治安、傳達政令、反映民情、協助村里民。
郭書成表示,318學運使他發現,自己也有改變社會的機會,於是萌生參政念頭。學運時正休學服役的他,役期結束後回到母校國立中山大學,透過擔任學生會會長累積經驗。
畢業後,他想避開政黨包袱,自主參與民主;同時,他發現從小居住的伯爵山莊,由於缺乏維護,建成多年後公用設施出現問題,如自來水系統不時停水、籃球場地板破裂和泳池停運。不忍社區變得破敗蕭條,他投入2018年的地方選舉,參選伯爵山莊所在地的新北市汐止區湖興里第13屆里長。
從參選開始,他就把前衛做法帶進社區,不想以人情來爭取選票,郭書成採用政見取勝。早上拜票時,他不鞠躬,轉而用白紙板寫下「早安!您好!我是郭書成」、「我會用新方法解決舊問題」,再附上臉書粉專名稱,邀請選民追蹤和了解他的政見。
面對選民與前任里長的人際包袱,郭書成沒有勉強硬碰。他選擇開發新票源,成功爭取到足夠的年輕選民支持,以25歲的年齡成為湖興里歷來最年輕里長。
與郭書成把家當成里辦公室不同,里長鄭允強在台北市內湖區金龍里,一棟嶄新大樓對巷的平房建築裏設置辦公室。他每天穿著紫色里長POLO衫或背心,在里內奔波,為里民處理事務和籌辦活動,也已經開始競選。最近因主辦里內活動,他的嗓門變得沙啞。
鄭允強在318學運後的半年投入基層政治,至今已有八年的里長資歷。當年,民進黨「民主小草」協助47名青年參選地方公職,青年佔領政治也推出28名參選人;鄭允強是這兩個計劃的參與者。