2022年10月20日,因強推「減稅增債」的新政方案而引發英國金融市場劇烈震蕩的時任首相卓慧思(Liz Truss),宣布辭去保守黨黨魁和首相一職,在衆叛親離中黯然退場。短短45天的任期使她「榮登」英國有史以來執政時間最短的首相。
隨後,保守黨改變黨魁選舉規則,迅速由議員們推舉在上次競爭中敗給卓慧思的前財政大臣辛偉誠(Rishi Sunak)接棒黨魁。他也因此成爲新一任英國首相,同時也是英國歷史上第一位印度裔和非基督教教徒出身的首相。面對卓慧思留下的爛攤子,辛偉誠回歸「加稅還債」的政策能否成爲保守黨的救命稻草,還是說這一切只是保守黨走向在野前的迴光返照?
劫貧濟富的「迷你預算案」
筆者在一個月前的分析中曾經提到,卓慧思上任伊始就面臨民意基礎薄弱、容錯空間不足的問題,一步走錯就可能全盤皆輸。她的「減稅增債」新政方案大概率行不通,屆時她可能不得不做出180度的政策調整。事實證明,市場和民衆對新政的反應比預期來得更快更猛烈:英國的匯市債市雙殺,幾近崩盤,卓慧思本人和保守黨的民意支持率也跌入歷史最低點。
由此引發的黨內危機愈演愈烈,政府和議會陷入無法有效運作的境地,留給她的選擇只剩引咎辭職。那麼,問題到底出在哪裏呢?