8月下旬，桂蓮拉開窗簾，看見鄰居在窗外晾曬的衣服，一動也不動定格似的。5月以來，香港天氣悶熱而翳焗，颱風來襲前，城市似是完全無風。她穿上黑衣出門，到工業傷亡權益會的辦公室，辦理丈夫雄輝過世後追討承辦商的各類文件。
桂蓮今年60歲，丈夫雄輝是地盤泥水工人，卒時59歲。今年6月某天，最高氣溫達33度，是那星期內最炎熱的一天。下午，雄輝被發現暈倒在工作地盤範圍內一處更衣室，送院搶救無效。傍晚，桂蓮趕至醫院，看見他躺在殮房的冷櫃，「在裏面被拖出來，讓我看看他。」雄輝的遺體被解剖後，法醫在死亡證寫上心肌炎、心血管等死因。
這些年來，桂蓮從沒聽過雄輝提起有任何的心臟不適，或長期病患的紀錄。她一直覺得他可能是被炎熱殺死。不止是他，今年6月至7月，工會錄得至少5宗懷疑與中暑有關的工作猝死個案。不過，香港法例並未規定勞工中暑死亡，可獲工傷賠償；最近勞工及福利局局長孫玉菡亦表明，難以將中暑納入職業病。
我們可能一直低估炎熱帶來的危險。除了工人在戶外與酷熱拼搏，劏房和板間房裏的老人、長期病患者的病情，同樣備受炎熱威脅；在城市工作的上班族，也逃不過炎熱與冷氣交叉所加劇的皮膚病困擾。
「我們未必知道熱疾病的影響，它不似颱風，來臨前大家會很轟動地討論颱風來了、水浸來了。」綠色和平項目主任伍漢林說，「熱是一個無聲的威脅。」
在悶熱地牢招魂
為雄輝招魂當天，桂蓮和子女帶同香燭冥鏹（紙錢）前往他生前工作的地盤。
雄輝入行20年，是泥水舖磚的專家。6月，他原訂要在機場上班，但因為該處的工程進度落後，他抓緊機會在另一個地盤工作。他每天在地牢工作約8小時，日薪1500港元。20年以來，雄輝很少抱怨地盤炎熱，但今次，「初初一兩天已跟我說，好鬼焗（好悶熱）。」桂蓮問他是不是中暑？「他說講不到，總之很不舒服，無法呼吸。」
那幾天，桂蓮給他裝滿兩公升水帶出門。一公升是清水，另一公升拌些粉紅鹽；她在鹽水瓶劃上記號。早上，她看着他如常出門上班，但傍晚卻收到來電，「同事經過見到他攤在地上，然後就報警。」從收到消息到雄輝被證實死亡，前後只是約兩小時。桂蓮至今仍不懂反應，「他不是長期病患，不是你已經有心理準備的那種狀況。」
對於丈夫突然暈倒猝死，她有兩個懷疑。其一，是丈夫死前20天曾接種Covid-19疫苗；其二則是酷熱天氣。
她拿出手機向記者展示影片，片中紀錄她和子女在地牢為雄輝做法事的狀況。地牢昏暗，不見窗戶，靠燈光照明；鏡頭又拍到兩度閘門，其餘均是密閉牆壁。「我們走的時候，回頭看，煙完全困在他工作的位置。」