在勞教中心出獄後不久，阿島（化名）接到中學校長打來的一通電話。校長跟他說，在原校就讀對他而言未必是好事，外間有些沖咖啡的課程，建議他不如去就讀。在電話的另一端，阿島並沒有反駁什麼，幾句寒暄後便掛線。
2019年，阿島在街上被捕，當時他已完成中三課業，學校答應為他保留學位，但申明如果再犯，有機會開除他的學籍。他有對這通電話有心理準備，「他一直說，我只可以聽。他已經用他的方式定奪了我的將來。」那刻阿島強烈地感覺到，自己是一個犯法的年輕人，學校不想收容了。
2019年反修例運動爆發至今3年，警方共拘捕10278人，其中2850人被檢控，他們涉嫌參與暴動、非法集結、傷人等等，當中被控暴動罪的約有765人。如果以報稱學生的人數計算，被捕人中有4010名為學生，當中1150人被檢控。
這4000幾張模糊的面孔裏，我們訪問了其中數名年青人，試圖貼近他們的經歷和感受。他們當中有被原校踢走的初中學生，有在獄中畢業的DSE生，有從大學退學的大專學生，也有帶着案底去面試，卻得不到答覆的大學畢業生。官司和案底，怎樣影響他們的學業路途、求職生涯？3年過去，他們的生命有怎樣的起伏？
「優秀細路」
「接近3年，終於審訊。」在炎熱的6月天，快要18歲的阿島抹抹額邊的汗。他一頭清爽短髮，穿着純白恤衫、運動棉褲和球鞋，乍看跟其他同齡的少年無異。
阿島在2019年、2020年曾經被捕，其中一項刑事案件在2020年判處罪成。他當時因縱火罪被判一年多的感化令，須入住院舍接受監管和遵守宵禁令。感化令期間，阿島讀報才得知律政司認為判詞偏頗，刑期過輕，所以作首宗覆核上訴。
在香港的少年法庭，法官可以判處感化令、判進教導所或更生中心，或把男性少年犯送入勞教中心等等。這些都是「監禁」的替代處罰，不過各個院所的環境文化大有不同。例如，感化令目的是鼓勵改過自新，一般被視為較輕的刑罰。
第一次判刑時，原訟庭的法官形容阿島是「優秀的細路（小朋友）」。但在上訴庭，另外三位法官逐一檢視他的個人性格、行為和背景，最終裁定他的操行沒有特別好，亦非名列前茅，推翻了這個說法。「他們說，我很中等，只是平平無奇，不是那麼高尚。」他說。
教導所、更生中心、勞教中心
阿島很快被改判入勞教中心。勞教中心着重透過嚴格紀律及勞動工作，短時間內為犯人帶來衝擊，提醒他們不可犯案。他說，感化院舍主要活動是上課、運動，跟社工聊天，感覺跟學校差不多。相較而言，勞教要求囚犯步操、守紀律和鍛鍊體能，他整個人變得很緊張、拘謹，「兩邊生活基本上是天淵之別，頭一個星期真的不開心。」
因社會運動被捕的人數當中，18歲以下的青少年約有1754人，其中1255名為男、499名為女。其中，511人被檢控。