每逢極權國家舉行盛大慶典，世界各國的許多人們都會被那氣勢恢弘的集會和萬眾齊步的團體操所震懾或感動。這時候人們往往會再次談起法西斯美學，談起萊尼·瑞芬斯坦。有時也會順理成章地談論起極權國度中那些千萬人團體操和激情萬丈的盛大閲兵式，藉由壯麗華美的影像，這些儀式傳遍世界，助燃國家主義豪情。
蘇珊·桑塔格將迷人的法西斯美學深刻解密，但是她沒有追溯過其電影中的形式美學以及電影功能觀念上的淵源關係。電影中的法西斯美學將強大的電影形式美感與功利實用的國家主義宣傳灌輸完美融為一體。仔細考察我們才發現，其始作俑者並不是那位納粹女導演。濫觴之處在另一個國度，在瑞芬斯坦之前的另一位電影導演那裏。此人也是一位富有天才的電影形式開創者，他在電影形式方面的天才比瑞芬斯坦更強大，他的作品是意識形態徵用電影美感的先驅，他在電影史上的地位是瑞芬斯坦不可望其項背的，他的作品是全世界的電影學生必須完成的拉片作業；最重要的，他電影創作比瑞芬斯坦要整整早10年。不像萊尼·瑞芬斯坦聲稱自己「對一切美好的東西」敏感而並無理論著述，他還是一位形式理論的探索者和宣傳、灌輸美學的奠基人。
他就是前蘇聯導演謝爾蓋·愛森斯坦（Sergei M. Eisenstein），他不僅與後來者納粹御用女導演萊尼·瑞芬斯坦一樣具有形式天才，他更堅定而明確地地主張，電影必須為某個階級的意識形態服務。與許多中國藝術家所聲稱的理念一樣，他完全從實用功利的角度來認識藝術：「藝術家和人民在一起工作，為人民獻出自己的力量，並把自己看作是人民的喉舌。」
對這種藝術家自命為某個集體最優秀、最權威發言人的自信，中國知識分子已經有所警惕和有所質疑：「在西方主流知識界，建構理性從未受到過根本質疑，納粹自認為是最優秀的人種，要把其他族類送進地獄，而蘇聯體制則聲稱代表了所有受苦受難的人，要讓全人類得到解放，這使許多西方知識分子對此理想抱有更多的道德同情。對他們來說，蘇聯的美學理想本身是高尚的，只是在現實中被背叛了。」