本文上篇《拜登對華班底全分析(上),山頭林立,駐華大使將是技術官僚?》已刊出。
若最終,駐華大使由伯恩斯這位經驗豐富的職業外交官來出任,也將打破近幾任美駐華大使均為重磅級政客、有過選舉經驗的慣例。
中美建交以來,美國派出駐華大使中雖也有不少屬於國務院系統的職業外交官(最近一次是小布什年間),但大體還是以退休的政治人物為主,近些年隨着中國地位和重要性的提升,奧巴馬和特朗普兩屆政府的四位駐華大使,均由政治地位較高的現任/前任政客來擔任。
儘管伯恩斯在外交界和華府算是一個比較有名有分量的人物,但相比於曾擔任州長的布蘭斯塔德、駱家輝、洪博培和曾擔任三十多年參議員的鮑卡斯這些,有着輝煌政壇履歷和較高地位的老牌政客,伯恩斯的「咖位」還是要低了不少。
不過,若拜登政府打破慣例安排一位技術官僚出任駐華大使,未必是要傳遞一種降格關係的信號。從美國外交系統和國安委的人員安排和側重點來看,拜登政府很明顯把中國議題擺在了一個非常重要的位置。但在聚焦中國的同時,拜登和其外交班子還要兼顧恢復美國外交形象和聲譽的重擔,而為了實現這一目標,拜登急需重振外交系統內部人員的士氣。