3月15日晨，北京出現程度罕見的沙塵天氣。中央氣象台消息顯示，除北京外，新疆、內蒙古、甘肅、寧夏、陝西、山西、河北、天津、黑龍江、吉林、遼寧等共12個省市已出現、或將出現明顯的沙塵天氣。這是近10年中國遭遇強度最高、影響範圍最廣的一次沙塵。
據中國天氣網，這是北京時隔五年再次出現沙塵暴天氣。最近一次沙塵暴出現在2015年4月15日。沙塵暴是中國北方春季較為常見的一種災害性天氣現象。中央氣象台數據顯示，上世紀80年代中期以後，沙塵暴發生日數減少較為明顯。
北京市氣象台於15日早7時發布沙塵暴黃色預警信號。北京市生態環境監測中心監測數據顯示，北京部分地區早晨PM10濃度超過8000，空氣污染達最高等級6級，屬褐紅色等級的嚴重污染。大部分地區能見度僅有300～800米。交通、電力、機場維修、城市應急和環衞均受到不同程度的影響。
航班管家數據顯示，截止到今天上午9時30分，北京首都機場計劃進出港航班總計1141架次，已取消247架次，北京大興機場計劃進出港航班846架次，已取消181架次。
此外，北京市教委發布通知，暫停學校戶外活動，並做好健康防護。內蒙古包頭市教育局今日亦發布緊急放假通知。
北京氣象台指，本次沙塵暴在蒙古國南部形成，在冷空氣驅動下，沙塵從沿西北—東南向侵入中國大陸北部，凌晨3時起影響北京。
當地時間3月15日上午，蒙古國國家緊急情況總局發布消息，14日晚，蒙古國肯特、東方、南戈壁等多地發生暴風雪及強沙塵。目前，蒙古的災害天氣已造成6人死亡，共收到548名牧民在沙塵暴中失蹤的報告，已尋得467人，仍有81人失蹤。
